Semel dixi quæ dixi. Concil., IV, p

cile discuta s’il fallait envoyer, séance tenante, à l’évéque d'Alexandrie, une troisième et dernière sommation.

Pendant ces allées et venues, qui prirent beaucoup de temps, parce que la basilique de Sainte-Euphémie était située hors la ville, il s'était passé un incident qui porta au comble les mauvaises dispositions des évêques pour le patriarche accusé. Quatre Égyptiens s’étaient présentés au seuil de l'église, porteurs chacun d’une requête individuelle adressée au saint pape Léon et au concile : ils demandaient à être introduits pour les remettre eux-mêmes à l'assemblée et les affirmer par serment. Ces quatre Égyptiens, arrivés d'Alexandrie tout exprès pour attaquer le patriarche, comptaient dans leurs rangs un prêtre et deux diacres, et ce qui donnait à leur apparition un intérêt tout particulier, c'est que le prêtre nommé Athanase était un neveu de ce même Cyrille, prédécesseur de Dioscore, et dont le nom était dans toutes les bouches depuis l’ouverture du concile.

Athanase représentait la famille entière de son oncle, ou du moins ce qui restait de cette famille infortunée !; elle l’envoyait dénoncer, devant le seul tribunal en qui elle eût confiance sur la terre, les persécutions odieuses qui l'avaient presque fait dispa-

1. Athanasius presbyier et Cyrilli sororis filius. Evagr., II, 18.