A. Neucb., Mwives, t. MU, p. 132, 13t

4. Le prince de Coati à Torcy, 3 juillet 11(17, France, A. N. K. 6UJ, Vli.

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français perdaient leur cause par leurs rivalités*. Celte cause, c'étnil celle de la Fraace même : voità ce qui devait dôsoler le roi. De source sûre, il savait que Mellcrnicli, profitant du voisinage de NeuchAtel, faisait passer des émissaires eu Bourgogne. Si le roi de Prusse en usait ainsi dans le temps où, sollicitant l'investiture, il affirmait que Ncuchilel ne se ressentirait pas des engagements pris par lui contre la France, que ferail-il, s'il en devenait le mattre ' ? Et, dès cette époque, oa pouvait prévoir qu'il ie serait.

Le choix des juges du procès fut uq premier symptôme. Le tribunal devait se composer, comme les cours féodales du moyen âge, de trois États; le clergé, remplacé depuis la Réforme par des châtelains, officiers et juges; la noblesse, remplacée par des conseillers d'État ; le tiers état, représenté par les quatre ministraux, ou officiers municipaux de Neuchàtet. L'usage était que le gouverneur nomm&t les quatre conseillers d'État chargés de remplacer la noblesse. Le gouverneur, MoUondin procéda immédiatement à cette nomination; mais les gens de Neuchfttel cassèrent deux de ses choix, sous prétexte que les titulaires résidaient ordinairement à Fribourg et à Soleure. Mollondin était contiste, les juges qu'il avait nommés l'étaient comme lui. Ce fut un succès pour la Prusse de les voir écarter du tribunal*.

D'autre part, le conseil d'État réserva, au tribunal, des places à la compagnie des pasteurs, aux conseils de bourgeoisie de la ville, à toutes les communautés de l'État dont les sympathies intéressées pour la Prusse étaient bien connues*. Le public pèserait au besoin sur les juges, et si le jugement, comme il était probable, dépendait plus dcsjugesque du droit, cette double mesure était d'un boa augure pour Frédéric I*'.

1. Puysieui à Torcy, de Bade, 27 juillet 1707, A. E., Suiise, t. CLXXIX.