Le roi à Puysieux, 3 août n07,]A. E., Suisie, t. CLXXlï

3. Jacoltel, U Piocét de ilOl, Neuchûtel, 1881, p. H ; — Puysieui à.Torcy. 27 juUlel 1707, A. E.,SuUse, t CUCXIX.

i. Tribolet, Hist. de Neuchdlcl, p. 6, lioprèfl les regiâlres du conseil, 23, 26 juillet, 12 août; — Puysieui à Torcy. 27 août 1707, A. E.,Sttis*e. 1. (XXIII.

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A partir de ce moment, les choses se passèrent suivant le plan même que la cour de Prusse avait dressé avec ses agents. 11 ne pouvait pas en être autrement. Les juges, c'étaient ce Guy le Cadet que Metternich avait gagné depuis longtemps, les Chambrierqui étaient de la conférence de Devais, Hory, le gendre de Bondcly, Petilpierre, dévoué également k la Prusse. Metternich prodiguait les moyens qui lui avaient servi à gagner ceux-là, pour se concilier les autres, l'argent et les promesses. Tous, ils avaient juré do ne rien accepter des prétendants. Hais, comme le remarquait plaisamment Puysieus, MM. de Neuch&tel étaient trop voisins des Suisses et trop alliés avec eux pour qu'un pareil serment pût avoir son effet *.

Le conseil d'État donna une nouvelle satisfaction h la Prusse, en déclarant que les prétendants seraient tenus de ne pas se présenter personnellement au tribunal, et qu'ils auraient seulement le droit d'envoyer des mémoires. C'était un moyen efficace de diminuer l'inQuence personnelle du prince de Gonti, et de réserver aux États leur entière liberté d'action. La Prusse avait évidemment tout à y gagner. Ce décret tranchait en outre en sa faveur une grave question de préséance entre !e prince de Conti qui se refusait, avec Louis XIV, à reconnaître la qualité royale de Frédéric 1", et l'ambassadeur Metternich qui réclamait, au contraire, pour lui et pour son mattre le bénéfice de cette qualité*.

Le conseil prit aussi, pour la sûreté du Comté, pendant le procès, des mesures conformes aux vues de la Prusse. Il ordonna, le 2 août, do lever les gardes du pays pour protéger la frontière et, le 10, il résolut d'augmenter et de compléter la garnison de la ville. Le plan dressé par du Puy se réalisait de point en point'.

Puysieux vit, à la tournure que prenait l'affaire, quelle en serait l'issue certaine, et, quoique lassé par la funeste politique des prétendants, il fil un effort snprémc pour déler-