BojTe, ^nn. hUtor., t. V, p

i. DÉrlaralloD de Metternich, Bo;Ye, Anit. kUlor.,1. V, p. 361.

.dbyGoogle

Lnuls XIV, averli depuis long-temps par ses agents, prcnnit, de soa côté, loiiles les mesures nécessaires pour protéger ses fronlières. Le 24 octobre, ringénieur général de Bourgogne, M. de Verfel , avait reçu de M. de Puysieux l'ordre d'élever en face de Neuchâtel de nouvelles forlifîcalions ', L'intendant de Franche-Comté, M. de Bemage avait notifié, le 8 novembre, aux États de Neuchâtel l'interdiction de tout commerce entre sa province et leur pays ' : le roi de France n'admettait pas la distinction conslitulionnelle que l'on prétendait établir entre un souverain en guerre avec lui et son peuple ; il faut bien avouer que la Prusse n'avait admis cette distinction que pour la forme, par intérêt, sans sincérité. Dès le 12 novembre, Louis XIV faisait marcher douze bataillons et sept escadrons de Dàuphiné en Franche-Comté, et appelait du Rhin sur la frontière du Jura huit bataillons et deux régiments de dragons. Frédéric I"' engageait à son service deux mille Neuch&telois ; la reine Anne proposait d'entretenir en Suisse contre la France dix mille Bernois, pourvu que les Suisses voulussent renoncer à leur neutralité ^ Les malheurs que Louis XIV avait prédits aux cantons se préparaient : l'acquisition de Neuchâtel p^r la Suisse, c'était immédiatement la ruine de la neutralité helvétique, l'occasion d'un nouveau conflit entre la France et l'Allemagne. La comédie de 1707 pouvait bien n'avoir été qu'un épisode du drame qui se jouait, depuis des siècles, sur les frontières du Rhin et du Jura, entre l'empire germanique et la France. Le théâtre, cette fois, serait la Suisse, l'acteur principal, la Prusse.

1. Hors au prince de Conli, 2i octobre 1707, France, A. N., K. G03 VU.

2. Leltres do NeuchAlel !i Dcroe, et h M. de Bcraage: — Réponse de M. de BerDOgo, t2 et 14 noTembre 1707, A. Ncuch., Missive.', t. .\lll, |i. 2.IS, 23K,

■dbyGoogle