L'EMPIRE SE FAIT

FÉVRIER

Dimanche 1". — Ont diné chez moi lord et lady Douglas (princesse Marie de Bade) , comte et comtesse de Montessuy, le ministre de la guerre et Mme de Saint- Arnaud. Mme Kalerdgi, miss Marion Ellice, prince et princesse Charles de Beauvau, Mme Narichkin, le duc de Beaufremont. prince Poniatowski, les secrétaires et attachés de l'ambassade. C'est un diner à'Élyséens purs.

Mardi 3. — L'empire se fait, l'empire se fera, l'empire est lait. Voilà ce que tout le monde se dit, les uns en soupirant, d'autres pleins d'espérance, les étrangers avec une indifférence mêlée de curiosité. On a le> yeux fixés sur l'élu du peuple; on scrutine ses traits qui ne disent rien, son regard qui éteint et endormi n est pas plus éloquent que ses lèvres. S'il les ouvre, c est pour dire des banalités. Pendant la première présidence, avant le coup d'État, les chefs parlementaires le taxaient d'ineptie, d'ignorance, de bêtise. Lorsqu'il parlait ou plutôt balbutiait la première fois, Montalembert s'écria : ■ Mais c'est un discours de suisse! » Aujourd'hui il est monté en grade : on ne l'appelle plus un imbécile, on l'appelle sphinx.

J'ai fait ce soir des visites chez Turgot (encore ministre des affaires étrangères); Roger (du Nord), orléaniste fanatique; lu princesse de Lieven, Mme de Circourt et le comte Mole, où les dames du faubourg

Saint-Germain s'étaient donné rendez-vous. Partout le même sujet de conversation : le sphinx, oh! le sphinx.

Mercredi 4. — Le télégraphe mande un attentat commis sur la personne de la reine d'Espagne

Dimanche 8. — Il règne ici une véritable épidémie de dîners : aujourd'hui chez moi, la duchesse d'Istrie, le prince et la princesse Wittgenstein (née Bariatinsky), une des plus ravissantes créatures ; prince et princesse Menschikoff, comte et comtesse Woronzoff, prince et princesse Kurakine, marquis et marquise de Nadaillac, prince Lichnowski et mon personnel diplomatique.

Lundi 9. — Depuis le coup d'État amis et adversaires de Louis-Napoléon ne font que dîner en ville, danser et étaler leurs beaux équipages au bois. Ce soir j'ai été à l'Opéra, au bal de Mme de Pomereuetau bal de l'Elysée. Quelle richesse d'amusement et comme on s'y amuse peu!

Mardi 10. — Avec Mme Narichkin et les princesses Galitzin et Menschikoff au Vaudeville voir une pièce d'Alexandre Dumas fils, intitulée la. Dame aux camélias. Tout Paris y court. L'auteur, quoique fort inférieur à son père, a certainement du talent. Tant pis, car c'est un corrupteur.

Samedi 14. — En remettant aujourd'hui la réponse ae mon souverain aux lettres de notification de Louis- Napoléon concernant son élection à la présidence