ÉVOLUTION, PRONOSTIC
Lorsque la neurasthénie apparaît chez des individus du reste robustes, sans tare hériditaire marquée, sous l'influence du surmenage, elle peut se dissiper facilement, après la suppression de la cause, sous l'influence •d'une hygiène convenable.
La répétition des mêmes causes, d'une façon continue, aggrave naturellement la situation.
Chez ceux dont l'héritage névropathique est très lourd, les signes physiques et psychiques de la dégénérescence évidents, la neurasthénie est à la fois plus marquée et plus tenace. C'est un élément important, dans l'appréciation du pronostic.
L'hystéro-neurasthénie, celle surtout qui se montre après un violent traumatisme, est plus grave que la simple neurasthénie. Il est, du reste, bien difficile de prévoir l'avenir en cas semblable, tout aussi difficile qu'il peut l'être de prévoir ce que deviendront certains accidents hystériques, la paralysie ou la contracture, par exemple. La guérison peut se faire brns'quement,
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presque d'un seul coup, sous l'influence salutaire d'une émotion vive, d'une puissante suggestion. Elle peut se faire lentement, mais progressivement. Enfin, il est possible que les phénomènes accusés par le malade restent indéfiniment stationnaires. M. Bouveret a vu deux hystéro-neurasthéniques désespérés se suicider : cette triste résolution est rarement prise par des gens qui manquent totalement d'énergie morale.
Le milieu et les conditions sociales dans lesquels vivent les malades présentent une grande influence sur l'évolution de la névropathie : il est donc bon d'en tenir compte.
Disons en terminant, et ceci doit rassurer les neurasthéniques entre les mains desquels pourrait tomber cet ouvrage, que Beard a constaté que les neurasthéniques vivaient en général longtemps et, d'autre part, qu'ils portaient souvent moins que leur âge. Ils ont l'air plus jeunes qu'ils ne le sont réellement.
Cette question du pronostic peut prendre une grande importance en médecine légale.
Il fut un temps où les victimes d'un accident n'avaient guère de chances d'obtenir de compensations si elles n'avaient pas quelque lésion matériellement palpable, où les simples névropathes étaient dans ces conditions forcément considérés comme des simulateurs : les choses ont bien changé depuis.
Sous l'influence des travaux récents, l'hystérie et la neurasthénie traumatiques ont trouvé crédit devant les tribunaux, elles ont obtenu des indemnités quelquefois exagérées.
^ Rien de facile comme, sinon de simuler, au moins d'exagérer avec des maladies qui n'ont pas de signes objectifs. En qualité de médecin de chemin de fer, jai pu voir à plusieurs reprises des guérisons rapides se faire après un jugement favorable, après l'obtention d'une indemnité ou d'une pension. C'est la métallothérapie, non par l'or, mais par le billet de nanquel
L'estimation du préjudice causé est des plus délicates, et, s'ils veulent tenir la balance égale entre les auteurs responsables des accidents et les victimes, les médecins et les juges doivent agir avec une grande circonspection.
La difficulté est bien grande puisque, même en admettant la parfaite bonne foi des malades, il est impossible d'établir avec certitude le pronostic. A des guérisons rapides, presque merveilleuses, on peut opposer la longue durée de l'affection et de l'impotence professionnelle chez d'autres personnes.
