AGREE

son tour le contre-coup. Mais souvent, il est lui aussi intéressé directement et concurremiment. (est alors qu'entrent en scène le répercussion morale, la suggestion. Celleciest d’abord de nature extérieure, elle finit par devenir personnelle et inconsciente.

L’auto-suggestion pervertit les fonctions du sensorium, trouble les facultés psycho-motrices, « elle est, pour ainsi dire, l'agent fixatceur de la névrose. Elle perpétue dans le sensorium les impressions venues du dehors, les renouvelle et les exagère : une fois créée, elle réagit à son tour, produisant, suivant les cas, ici, des troubles définitifs, là, des troubles moteurs ou viscéraux, toutes manifestations d’un travail psychique inconscient, indépendant de la volonté du sujet, se développant malgré lui à son insu, par le seul fait de la plus grande réceptivité de son système nerveux » (Weill). La dyspepsie gastro-intestinale, les ptoses, les congestions hépatique et génito-ovarienne, les palpitations traduisent les troubles sympathiques dans les organes où sa fonction est lésée. Les impressions morbides nées de ces viscères, les impressions vagues et confuses de douleur, de parésie, sont transmises et exagérées par la moelle.

Les centres cérébraux chargés de les percevoir, de les analyser, d’en avoir une sensation nette et localisée, sont déjà altérés dans leur fonction. Ces opérations sont viciées, dénaturées. La douleur est perçue avec exagération, loca-

* lisée dans son véritable siège ou dans toute autre partie du corps, suivant l'intensité des troubles du sensorium. Elle persiste fixe, tenace, rebelle, dans Le siège vrai ou faux que ce dernier lui a assigné, Il en est de même pour les

SOULEYRE 11

impressions générales de diminution dynamique. Transmises dans la moelle par les éléments nerveux qui président au passage des impressions motrices musculaires, elles reçoivent de ce passage médullaire, de l’altération fonctionnelle des centres psycho-moteurs, un caractère d'intensité exagérée, se localisent dans le système musculaire avec fixité et tenacité. De là ces algies, de là cette parésie musculaire dont la persistance fait le désespoir des . malades. Ce désespoir contribue encore à les entretenir, en augmentant l’anto-suggestion et en aggravant les troubles des.centres psycho-sensorio-moteurs. En définitive, il est bien difficile dans le complexus des troubles nerveux fonctionnels de circonscrire exactement la part qui revient à chacun, et de déterminer l’ordre de leur apparition,

La physiologie nerveuse est muette sur bien des points dont la connaissance serait indispensable à cet effet. La multiplicitédes causes qui peuvent concurremment agir sur

une ou plusieurs fonctions nerveuses ne saurait permettre.

d’assigner à chacune de leurs altérations un rang chronologique. La chose est d'autant moins possible que ces altérations se généralisent d’elles-mèmes : c’est là un des caractères primordiaux de la neurasthénie.

Évolution, pronostic.

L'évolution de la neurasthénie utérine, comme d'ailleurs

celle de toutes les autres formes de la névroses est intime-

ment liée au degré de l’idiosyncrasie qui a présidé à son

développement. Celle-ci esten rapport avec lhérédité

Fe 7]

nerveuse où arthritique, atavique ou acquise; car on hérite aussi de ses antécédents personnels. En général, les femmes atteintes de la névropathie subissent une période d’excitatiou au début, à laquelle fait suite une période de dépression.

La première esi de courte durée. Klle se traduit par une plus grande fréquence et une plus grande intensité de l’insomnie, des céphalées, des bourdonnements d'oreille, de l’hyperexcitabilité sensorielle sous toutes ses formes, des troubles gastro-intestinaux, des douleurs, des palpitations, des bizarrertes de caractère, des caprices sans motif, des élans inconsidérés de tendresse et d'affection, des ardeurs génésiques. Mais bientôt l’éréthisme de toutes les fonctions s’atténue et disparait.

I fait place à une dépression générale qui dépasse de beaucoup en intensité eten durée l'excitation des premiers jours. L'affaiblissement des malades va de pair avec l’affaissement de leurs facultés cérébro-psychiques. Peu à peu leurs forces diminuent. Le moindre exercice les fatigue : elles renoncent à leurs occupations favorites, à leurs promenades habituelles, se confinent chez elles. Bientôt elles n’ont plus la force de marcher et s'étendent quelquefois pour des mois et des années sur leur lit. Le sommeil est lourd, pesant, entrecoupé de cauchemars. Leréveil est excessivement pénibie et pendant toute la matinée c’est une sensation d'abattement et de lassitude extrêmes. Le moindre effort intellectuel les fatigue ; elles ne peuvent fixer leur attention sur un objet quelconque, ont peine à suivre une conversation. Elles n’ont plus la force de prendre une décision, se plaignent, souffrent de partout, tom-

bent dans le découragement et la tristesse la plus profonde et n'attendent que de la mort un remède à leurs maux. ,

Cette période dépressive est quelquefois définitive ; mais il s’en faut qu'elle réalise toujours cette description. On peut en observer tous les degrés, et sans qu'il y ait tendance à aggravation. Parfois l'on observe une évolution circulaire avec alternatives d’excitation et de dépression,

La marche de la névropathie est-elle toujours intimement liée à celle de la lésion utérine qui Jui a donné naissance ? Disparait-elle avec elle ? Au premier abord il semblerait qu’il doive en être ainsi; il est rationnel d’admeltre qu'un trouble secondaire qui est sous une dépendance aussi étroite de sa cause initiale soit destiné à en partager toutes les péripéties. Plusieurs de nos observations sont de nature à confirmer celte appréciation : elles montrent aggravation de la névrose en rapport avec celle dela lésion utérine, son alténuation dans le cas contraire, sa disparition après la guérison de laltération génitale. Mais dans le plus grand nombre de cas on noteune disproportion entre les symptômes névropathiques et les lésions utéro-ovariennes, la persistance de ceux-ci, même après la guérison de celles-là. Enfin la suprème sanction de cette indépendance n’est-elle pas toute dans cette considération que l’ablation de ces organes qui supprime à jamais cette cause d'irritation nerveuse est fréquemment suivie de l’apparition de la névrose ? Il s'en faut donc de beaucoup qu'il y ait un parallélisme étroit et forcé entre la marche des symplômes nerveux et celle des symptômes utérins.

Boussi a déjà montré « qu'après la guérison de l'affection

utérine, la disparition de ces accidents (nerveux) n'est que momeatanée ; ils reviennent la plupart du temps, ou se transforment en d’autres manifestations de même nature. » Bouveret n'est pas moins affirmatif : « Une fois que la neurasthénie s'est développée chez une femme atteinte d’une maladie de l'utérus ou de ses annexes, elle peut durer longtemps et survivre à la cause qui l'a produite,

L’affection locale est guérie, elleest même oubliée depuis des années et la patiente est toujours neurasthénique ». Cette indépendance de la névrose vis-à-vis des lésions utérines n'est pas absolue. Elle est essentiellement en rapport avec la vulnérabilité du système nerveux et surtout des centres supérieurs. Si celle-ci est minime, les divers accidents nerveux évolueront surtout dans la sphère sympathique avec le moindre retentissement sur les centres cérébro-psychiques. Ils pourront s’'amender ou disparaître avec la lésion utérine. Si cette vulnérabilité est très grande et affecte surtout les facultés des ceutres supéricurs,alors la névropathie s’installe et se développe en permanence. Elle prend pied sur ce terrain merveilleusement préparé et évolue pour son propre compte. Elle n’a plus aucun rapport avec la lésion qui lui a donné naissance. Elle sera perpétuellement entretenue par la dépression psychomorale. La lésion n’est plus dans l'utérus: elle est dans tout le système nerveux et surtout au cerveau.

Le pronostic est essentiellement tiré des considérations précédentes : plus la vulnérabilité nerveuse est grande, plus elle affecte les centres nerveux supérieurs et plus il sera sombre. L'énergie morale, la force de caractère, lorsqu'elles existent encore, sont suffisantes à elles seules

pour enrayer bien des manifestations de la névrose, pour restreindre son domaine et paralyser son extension, pour la rendre enfin plus accessible à l'efficacité de la thérapeutique. Une femme qui peut encore dominer son effroi, qui a encore assez de présence d’esprit pour écouter les conseils des personnes autorisées et pour se rendre compte de la gravité plus apparente que réelle des troubles dont elle est l’objet, une femme qui ne perdra pas la tête, en un mot, mais s’efforcera de réagir, aidée en cette tâche par son médecin, aura beaucoup de chances pour voir tout cet effrayant appareil de supplice disparaître petit à petit. Mais c’est là l’infime exception. La plupart perdent dans ce choc leur peu d'énergie morale. Leurs préoccupations égoïstes et frivoles leur font un monde d'un rien. Elles sont abattues, frappées dans leur orgueil sexuel et féminin. L'intérêt qu'on leur témoigne, les soins attentifs et dévoués qu'on leur prodigue dissimulent encore à leurs yeux leur dégradation morale. Elles se retranchent dans le souci de leur santé comme dans la seule position inexpugnable susceptible de les rendre encore intéressantes. Dans ce but elles exagèrent leurs douleurs et leurs souffrances, recherchent les plaintes et les doléances dont elles sont l’objet. Elles finissent par se persuader que leur santé est ruinée à jamais. De chüte en chüûte elles tombent dans l'indifférence, le découragement, la tristesse et la mélancolie la plus complète. C’est la porte ouverte à la morphinomanie, à l'abus de la cocaïne, de l’éther et du chloroforme. C'est la guérison encore plus aléatoire que jamais, pour ne pasdire impossible, On devra done tenir un grand compte dans le pronostic, du ressort moral de

Te la névropathe et de l'influence pernicieuse de son entourage. On n’oubliera pas que la longue durée de la maladie est une condition fâcheuse pour la guérison et qu’elle peut dans ces cas aboutir à une ébauche de toutes les psychoses confirmées, qu’elle peut se compliquer d’hystérie, de goître exophtalmique, de coliques hépatiques, d’anémie et qu’elle prépare souvent le terrain à l’éclosion de la

tuberculose.

Prophylaxie. Hygiène (1).

La prophylaxie d’une névrose si intimement liée aux troubles de lPappareil génital pendant sa période d’activité physiologique, depuis la puberté jusque et y compris la ménopause, doit forcément admettre dans son cadre celle des lésions de cet appareil. Boussi et Jouin ont montré que les femmes entachées d’une tare névropathique latente ou réelle, ainsi que les arthritiques, étaient plus prédisposées que les autres aux altérations génitales. Chez les femmes qui côtoient de si près la neurasthénie, étudier les conditions iprophylactiques des maladies génito-ovariennes c'est aussi énumérer, pour les éviter, les mêmes causes qui peuventengendrer cette névrose dont le principe est primitif, Les manifestations morbides d'ordre génital et d'ordre nerveux reconnaissent dans ces cas une seule et mème prédisposition. Ces deux sortes d’affections sont alors con-

(1) Les grandes lignes de ce chapitre sont empruntées à Jouin. Des différents types de métrite.

nexes et inséparables ; les principes de leur prophylaxie sont identiques. L'enfant chez ‘qui les antécédents héréditaires, nerveux ou arthritiques, ont créé une susceptibilité nerveuse et génitale toute spéciale devra depuis sa naissance être l’objet d’une attention et d’une hygiène toutes particulières. On ne lui permettra l'étude et les travaux de force qu'avec précaution, en surveillant de près son développement physique. Elle portera des vêtements amples, des pantalons fermés, des chaussures larges et chaudes, évitera de se servir de jarrelières, qui par leur compression génent la circulation et favorisent les stases sanguines. On écartera avec soin toutes les causes capables de l'énerver et de frapper son imagination, les veillées, les lectures émotionnelles, les corvées mondaines, dont cet âge d’ailleurs se passe aisément. Elle devra avoir un sommeil suffisant dont on lui fera prendre l'habitude dès le repas du soir. |

Plus tard, on ne poussera son instruclion et ses occupations intellectuelles que lentement, et en évitant tout abus. Autant que possible, on préfèrera l'abstenir de la préparation des examens et des concours qui donnent lieu à des émotions violentes et à de la surexcitation nerveuse. On ne Jui imposera une instruction musicale que si elle laccepte volontiers, mais sans en abuser et en faire pour elle un objet de supplice. Sa nourriture devra être saine, simple, suffisante ; elle n'uscra que modérément et dans la plus stricte mesure, des boissons alcooliques. Son éducation, et surtout la culture de ses ressources morales, devra faire l’objet de soins et d’attentions journalières. On évitera l’imprimer à son jeune esprit des tendancesreligieuses

et mystiques, dont l’exagération, quelquefois si fréquente, exerce sur son imagination une influence des plus pernicieuses. On s’en tiendra à cet égard dans une juste mesure, suflisante pour qu'elle puisse trouver dans cet enseignement une ligne de conduite morale et un refuge dans les heures de détresse qui l’attendent peut-être. Aux approches de la puberté, ces précautions redoubleront. La nourriture sera plus substancielle ; les ablutions fréquentes et générales. Elle vivra surtout au grand air et à la lumière. Sa mère l’initiera peu à peu aux phénomènes prochains, aux soins de propreté fréquents des organes génitaux, lui apprendra toutes les causes susceptibles d’arrêter les règles, et les précautions spéciales qu’elle devra prendre pendant cette période. Cette hygiène générale sera encore accentuée après l'apparition des premières règles. On insistera surtout sur la modération des études et des travaux intellectuels. La jeune fille évitera les fatigues de toute sorte, les émotions trop intenses, telles que les examens et concours.

Ses vêtements seront amples, pour ne pas gêner la circulation. Son corset, modérément serré, ne devra imprimer aucun refoulement aux viscères abdominaux. Elle portera des pantalons fermés pour éviter l'action du froid sur les organes génitaux et leur congestion active qui pourrait en être la conséquence. La nourriture sera simple, substantielle, plutôt végétale ; elle évitera avec soin l’usage des boissons alcooliques et des liqueurs, dont l’action répétée est souvent si funeste pour le système nerveux. Elle ne négligera pas les exercices physiques, mais sans en abuser : ils auront lieu surtout en plein air

eau

et en pleine lumière. Elle se soumettra à une hygiène soigneuse du tube digestif. La constipation devra toujours être combattue, soit en elle-même, soit dans ses causes. L’anémie et la chlorose si fréquentes à cet âge, seront l’objet d’une attention particulière et d’un traitement énergique. Les soirées, les veilles, les diners trop copieux, qui sont autant de causes de fatigue et d’excitation nerveuse, seront particulièrement évités.

Elle fera des ablutions fréquentes, quotidiennes des organes génitaux externes, le matin au lever avec de l’eau bouillie, légèrement aromalisée el antisepliséé, mais s’abstiendra de toute injection. Ces précautions séront redoublées pendant les époqnes menstruelles.

Si les règles sont difficiles et douloureuses elle ne dévra pas craindre de s’aliter. Au cas contraire, elle évitera la fatigue et l’action du froid, emploiera de l’eau très chaude dans sa toilette intime, suspendra les ablutions générales et les bains. Enfin son éducation morale et psychique, le redressement de ses vices ou de ses défauts, seront l’objet de soins minutieux et constants. On devra s'attacher à en faire non pas une poupée, mais une femme douée d’assez d'énergie morale et de jugement pour savoir elle-même diriger et restreindre, s’il le faut, le développement de ses facultés affectives, mettre un terme aux écarts de son imagination; pour pouvoir résistér aux contrariétés, aux ennuis et aux désillusions de toute sorte qui peuvent un jour être le lot de son existence. On impranere à son genre de vie des habitudes régulières et rationnelles : on cultivera en elle le sentiment et la cons-

cience de sa responsabilité future, en l'habituant à réflé-

chir, à peser ses actes et ses paroles, à diriger sa vie non pas suivant des caprices frivoles et des goûts personnels, mais selon une ligne de conduite inspirée par le jugement, et la raison.Ses tendances égoïstes devront ètre combattues et réprimées, remplacées par la préoccupation, dans tous ses actes, de ne blesser et de ne choquer en rien les sentiments des personnes qui l’entourent, de respecter leur autorité et d'aller au devant de leurs désirs. Cette jeune fille dont l'existence à son printemps paraît si belle et si ensoleillée, va demain être livrée à elle même. Elle n'aura d'autre guide que les principes et les habitudes qu'on lui aura inculqués dans sa jeunesse, et si les événements douloureux de toute sorte qui peuvent frapper son existence de femme et de mère de famille, l’atteindre au plus intime de sa féminité physique et psychique ne trouvent pas en elle une barrière morale suffisante à en atténuer le choc et le contre-coup, elle en sera à la merci.

À quel âge peut-on autoriser le mariage ? Cet âge est essentiellement relatif: il dépend avant tout du complet épanouissement de la jeune fille. Si son développement physique est encore incompletil est préférable de le déconseiller. Un mariage prématuré. etles grossesses précoces qui le suivent, imposent à des organes qui n'ont pas encore terminé leur évolution fonctionnelle et physiologique complète, un arrèt de développement, une débilité organique el nerveuse qui en feront un lieu de moindre résistance, et le point de départ de troubles généraux, facilités d’ailleurs par l’affaiblissement organique général provenant de ces grossesses. Ce développement physique est

en moyenne atteint dans nos climats à 22 ans. Si la jeune

fille est atteinte d'une maladie organique du cœur,de tuberculose, de néphrite, on s’abstiendra de la marier. La cloroanémie est quelquefois améliorée par le mariage. S'il existe des traces de névropathie: légers troubles digestifs, irrégularité du sommeil, émotivité et impressionnabilité exagérées, bizarreries de caractère, caprices insolites, alternatives brusques de gaité et de tristesse, le mariage pourra être permis. Mais alors toute son innocuité dépendra du choix de l'époux qui aura la direction du ménage. Si cet homme est doué d’assez d'intelligence et de jugement pour se servir de l'affection de sa femme comme d'un levier moral puissant, capable de mettre un frein à ses caprices, à ses penchants désordonnés, de. la mettre en tutelle pour ainsi dire, sans qu’elle sans doute, sous sa direction bienveillante mais ferme et de lui imprimer des habitudes régulières et judicieuses, les dangers qui peuvent troubler et altérer l'existence de la jeune femme seront réduits à leur minimum. Les mariages entre parents n’ont d'inconvénient, que lorsqu'une même diathèse existe chez les deux époux. Si les diathèses nerveuse ou arthritique prédominent, elle s’exagèrent réciproquement et simultanément. On verra se développer de toute pièce la neurasthénie à deux, sous le plus minime prétexte. On conçoit alors l'existence vraiment infernale réservée au jeune ménage, ses discordes et ses dissensions de toute sorte etles conséquences funestes d’une telle union. Dans n'importe quel cas on devra d’ailleurs rechercher l'avis d’un médecin et s’y conformer.

Il sera recommandé au mari d’être modéré et prudent pendant les premiers rapprochements sexuels. [ls ont sou-

Ne vent pour conséquence de déterminer une vaginite traumatique, qui peut étendre son infection à l'utérus et être le point de départ des inquiétudes génito-psychiques de la jeune femme. Elle devra éviter pendant la lune de miel, les fatigues excessives et les festins prolongés, les voyages longs et faligants, rechercher plutôt une calme solitude que des courses fréquentes et pénibles, et saura se faire respecter de son mari pendant les règles. Elle se préoccupera davantage de son hygiène génitale. Les premiers effets du mariage, sous l'influence des fatigues qu’ils occasionnent, se traduisent souvent par la suppression des règles. D’autres fois l'excitation génitale provoque des congeslions utéro-ovariennes, des règles prolongées et douloureuses, de véritables ménorrhagies. Dans le premier cas la jeune femme croit au début d’une grossesse; dans le second elle met ces accidents sur le compte de la nouveauté de sa situation, et finalement ne s'inquiète de rien. Ces troubles s’aggravent, se confirment, finissent par éveiller ses inquiétudes, alors qu'il est trop tard et que l'utérus infecté est atteint d'une métrite, qui ne tardera pas à exercer ses ravages sur le système nerveux. Parfois cette aménorrhée n’est que le premier signe d’une grossesse, La jeune femme va subir dans son être physique et psychique des modifications profondes, inéluctables. Si sa santé est faible et chancelante, si la vitalité de ses fonctions nerveuses est déjà altérée, il sera préférable dans l'intérêt de sa santé future, de déconseiller les grossesses ; mais dans le cas contraire elle pourra en ürer des bénéfices réels. Créée pour la maternité, elle n’atteindra lépa-

nouissement complet de toutes ses facultés et de son

organisme que par laccomplissement d'une fonction pour laquelle la nature l’a parée de tous ses dons et de tous ses charmes. Néanmoins elle devra observer certaines précautions pour mener à bien l'œuvre dont ellees l'artisan, Elle évitera les courses prolongées à pied ou en voiture, les fatigues physiques, intellectuelles ou morales, les trépidations des divers genres de locomotion, souvent accusées avec raison, de provoquer le décollement placentaire de l’œuf et de causer ainsi des fausses-couches. Elle s'abstiendra des veillées, des soirées, des bals, vivra surtout au grand air, faisant un exercice physique modéré, s’occupant d’un travail simple et facile. Elle sera prudente pendant la marche et à l’occasion de chacun de ses mouvements, évitera le surmenage sous toutes ses formes, prendra un sommeil suffisant et réparateur de huit à neuf heures par nuit, portera des vèlements amples et chauds ne génant pas la circulation, un corset large et souple, abandonnera les jarretières. Elle veillera à la régularité quotidienne des garde-robes. Les soins intimes de propreté et d'hygiène seront l’objet d’un redoublement d’attention. Il importe avant tout de prévenir et d’écarter les chances d'infection des organes génitaux, dont l'influence peut être si pernicieuse sur les suites de couches. Les ablutions, les toilettes, les bains généraux ettièdes seront fréquents. Elle prendra quotidiennement mais avec prudence des injections antiseptisées, veillera enfin avec un soin extrême à l'observance de ces préceptes hygiéniques dans son intérêt et celui de son enfant. Pendant toute cette période les rapports conjugaux seront rares, s’espaceront de plus en plus et finiront par être suspendus. Ils

sont une cause d’excitation, de congestion, d’ébranlement de l'utérus et peuvent provoquer une fausse-couche, Si cet accident apparaît, elle se hivrera immédiatement aux soins d’un médecin et en observera toutes les prescriptions.

Lorsque la grossesse est conduite à terme, l’antisepsie génitale sera rigoureusement observée pendant et après l'expulsion du fœtus. L’accouchée sera maintenue au liten évitant toute fatigue. On surveillera l’'involution de lutérus; si celle-ci est lente à se faire, on pourra utilement la stimuler par l’alaitement, l'ergot et la quinine à petites doses. En principe elle n'est complète et définitive qu’au bout de 6 semaines, mais la pratique permet de n'imposer qu'un alitement de trois semaines. La mère ne nourrira son enfant qu'autant que sa santé et ses forces ne s’y opposeront pas; son alimentation sera suffisamment abondante et réparatrice: ses fatigues excessivement limitées.

Les rapports conjugaux ne reprendront qu'après le retour de couches. La jeune femme ne devra pas oublier qu'un premier accouchement exagère les susceptibilités utérines ei ses prédispositions morbides. Elle redoublera de surveillance pendant les époques, suspendra à ce moment tout travail sérieux, fuiera absolument les bals, les soirées, dont les fatigues peuvent être une cause d’aggravation de la congestion utérine. Elle mettra plus de soin encore dans ses toilettes intimes, prendra des injections quotidiennes tièdes, légèrement antiseptisées et aromatisées, dans la position couchée, évitera ces injections après les rapprochements sexuels et les suspendra pendant les époques. Les rapprochements conjugaux n'ont aucune

influence noscive sur la santé lorsqu'ils sont désirés par la femme. Mais si cet acte lui est imposé, s'il prend les caractères d’un viol, s’il est l’occasion d’une excitation plus ou moins factice et prolongée telle que le « morari in coïtu » il causera par sa répétition une surexcitation nerveuse générale, durable, bientôt suivie de dépression et des premiers signes de l’épuisement nerveux. Lorsque la femme a parcouru le cycle de son évolution sexuelle qu’elle en est arrivée au terme qu'elle est enfin dans la période de l’âge critique, elle continuera néanmoins à suivre la même hygiène et à observer les mêmes préceptes. Elle aura assez de force morale pour ne pas se consumer en vains regrets et ajouter aux phénomènes nerveux généraux de cette période

l'influence dépressive de l'abattement et de la tristesse. La

grandeur etles beautés du rôle qu’elle a joué, la place qu’elle occupe daus son foyer, l'affection de ses enfants, la respectueuse sympathie dont elle est l’objet de partout, seront une compensation suffisante aux dons que la nature lui a retirés. Si elle sait borner ses désirs et les élans de son âme, conformer sa nouvelle existence aux nécessités de sa situation physiologique, elle trouvera encore dans les ressources deson cœur plus d’un charme et plus d'un attrait capables d'étendre un voile sur le passé et de lui faire accepter le présent avec confiance et satisfaction.

Au cours de cette longue carrière, souvent l'affection utérine est venue se greller plus ou moins insidieusement sur le terrain névropathique. Méconnue, elle évolue, gagne du terrain, s'étend et finit par se révéler alors, par une gène de plus en plus croissante dans les mouvements de la région pelvienne, par des douleurs lombo-abdominales,

CR par une sensation de pesanteur ou de douleur dans les organes du petit bassin.

Il s’y joint de légers accès de fièvre, une exagération de l’écoulement utéro-vaginal modifié dans sa nature.

Les fonctions autritives s’alanguissent, la digestion devient lourde, Pappétit disparaît, la constipation s'établit en permanence, le coïtest douloureux, le caractère change, devient triste et mélancolique, on examine l'utérus, on découvre la lésion, mais quelquefois trop tard. Ce n’est plus seulement une utérine que l’on a à soigner c’est aussi une névropathe, une neurasthénique.

Le retentissement général de la lésion locale conseillera une intervention thérapeutique rapide et immédiate sur l'organe lésé. Quelquefois on verra sous cette seule influence les phénomènes nerveux s’atténuer et disparaître.

Mais il n’en est pas toujours ainsi : la dépression morale contribue à les entretenir et à les aggraver. On évitera alors tout ce qui est de nature à exagérer l’impressionabilité nerveuse de la malade. On remontera par des conseils et des exhortations ses forces psychiques ; on démontrera à son entourage l’inutilité, la nocuité même des expressions exagérées de sympathie, de sollicitude et de tendresse qu'on lui témoigne.

On détournera son esprit de la préoccupation de ses misères ; mais 1] serait malvenu de lui en démontrer le peu de fondement ; tout en abondant dans son sens à cet égard on n’en agira pas moins avec un accent de conviction, propre à lui faire accepter l’inanité de ses plaintes. On devra s’ingénier à occuper ses loisirs, à l’égayer, à lui créer des distractions dont son esprit a le plus besoin. Son

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séjour au lit ne sera pas indéfiniment prolongé ; il se réduira au strict nécessaire. Enfin on mettra en œuvre tous les secours de la thérapeutique ; alors même qu'ils n’aboutiraient pas a la guérison ils n’en sont pas moins de nature à empècher une aggravation. L'intervention de cette même thérapeutique est encore indispensable lorsqu'une femme destinée à subir une opération gynécologique, présente antérieuremeut quelque tare nerveuse. Si l’on néglige cette précaution, souvent l'opération sera le point de départ de toute la série des symplômes neurasthéniques. Chéron a appelé l'attention des chirurgiens sur ce point particulier et a érigé la ligne de conduite à tenir alors, telle que nous l'avons indiquée, en loi générale. |

Diagnostic.

Le diagnostic de la neurasthénie utérine est quelquefois très complexe : tantôt l'attention est uniquement attirée par les symptômes nerveux et la lésion génitale méconnue « Lorsque les manifestations neurasthéniques sont généralisées et intenses, il est difficile de soupçonner une

lésion des organes génitaux au milieu des symptômes diffus,

incohérents, que présentent les malades, d'autant plus que celles-ci, par pudeur ou par coquetterie, gardent parfois le silence sur les troubles utérins qu’elles ressentent » (Siredey). L'existence et la prédominance des troubles gastro-intestinaux, de l’entérite muco-membraneuse, peut leur faire attribuer l’origine des symplômes nerveux. Un exa-

em th où

és.