RÉTINE. 4A

Nerfs. — Ils émanent du plexus ciliaire et se dii*igent avec les vaisseaux vers la circonférence intérieure, où ils se termineraient par des anses d'inOexion ; quelques anatomistes prétendent que ces nerfs sont très-nombreux, mais, contrairement à cette assertion, l'examen microscopique nous a décelé, à M. Ch. Robin et à moi, fort peu de nerfs dans Firis.

Il existe encore dans cette couche moyenne des fibres de tissu cellulaire qui accompagnent les vaisseaux et les nerfs et les unissent entre eux . f-es fibres sont toujours flexueuses, qu'elles soient rayonnéesou circulaires, tandis que les fibres musculaires sont rectilignes et moins déliées.

Usages, — L'iris, par sa forme, sa disposition et son enduit noirâtœ, est compai*able à ces diaphragmes qu'on place dans les instruments d'optique afin de régler la quantité de lumière qui doit y pénétrer. Les rayons qui pourraient être réfléchis après avoir traversé la pupille sont absorbés par le pigment de la face postérieure, de sorte que celui-ci, de même que le pigment choroïdien, empêche le trouble de l'image et assure la netteté de la vision. Le resserrement et l'élargissement de la pupille ne paraissent pas étrangers à la faculté que possède l'œil de s'accommoder aux diflérentes distances.

D'après quelques physiologistes, cette contraction et cette dilatation de la pupille seraient indépendantes l'une de l'autre, par la raison que le muscle dilatateur appartiendrait aux fibres musculaires organiques, et serait sous l'influence de la portion cervicale du grand sympathique ; tandis que le muscle constricteur appartiendrait aux fibres musculaires de la vie animale, et serait sous la dépendance du nerf moteur oculaiie commun.

ni. — M£NBR4N£ ^ERVEl}8E.

BéUDC.

(Retina.)

La rétincy ou la membrane nerveuse de l'œil, est placée entre la choroïde et le corps vitré. En arrière, elle se continue avec le nerf optique, dont elle est l'épanouissement ; en avant, elle s'étend jusqu'aux procès ciliaires de la choroïde, où elle se termine par un bord légèrement denticulé {ora serratd) . Sa forme est analogue à celle d'un segment de sphère creuse, ouverte en avant vers la pupille. Elle est semi-transparente, d'un gris légèrement jaimâtre, d'une consistance très-faible et d'un aspect pulpeux; elle s'altère promptement après la n»ort. La rétine est très-mince ; son épaisseur près du nerf optique

d50 ANATOMIE DU SYSTÈME NERVEUX.

est à peu près de 0"*"',42, et, comme celle des autres membranes de rœil, s* amincit d'arrière en avant; l'endroit où cette épaisseur est le plus marquée correspond à la tache jaune. Sa face externe^ convexe, se moule sur la concavité de la choroïde, sans cependant y adhérer; sa facii intei^xe recouvre l'humeur vitrée, dont elle est séparée par la membrane hyaloïde. Cette dernière face présente des particularités remarquables; on y distingue, en arrière, la j)apiftc du nerf optique, le pli transversal^ la tache jaune et le trou central.

1** Papille du nerf optique, — C'est un petit mamelon qui se trouve au niveau du passage du nerf optique, avec lequel elle se continue.

2** Pli central vu transversal de la rétine (Michaelis) . — Il est formé par un repli de cette membrane dont les parties affaissées font saillie à l'intérieur, tandis qu'à l'extérieur, adossées Tune à l'autre, elles ne laissent entre elles aucun vide, aucune dépression ; un léger sillon indique seulement leur point de réunion. Ce pli, qu'on trouve uniquement sur les cadavres, conunencc en dehors de la papille du nerf optique, en y décrivant une courbe irrégulière ; il est long de 4 ou 5 millimètres et se divise le plus ordinairement en d'autres plis radiés très-vagues.

3** Tache jaune {macula flava centralis retinœ). — Décrite et figurée par Sœmmerring, cette tache est de forme ovalaire et placée transversalement en dehors de la papille, au niveau même du pli ; son grand diamètre est de 3 millimètres. Sa couleur s'affaiblit à partir du centre et diminue peu à peu jusqu'à la circonférence, de sorte que celle-ci n'est pas nettement marquée et ne tranche pas sur le fond grisâtre de la rétine. Elle ne présente pas d'ailleurs le même degré de coloration dans tous les yeux ; d'un jaune-serin chez les adultes et surtout chez les adultes aux yeux noirs, elle est d'une teini<' plus claire chez les enfants et les vieillards.

/i° Trou central {foramen centrale Sœnimerringii) . — Il est situé au milieu de la tache jaune, sur le pli transversal, répond à Texlrémité de l'axe visuel et se trouve à 3 millimètres en dehors du centre de la papille du nerf optique. Pour beaucoup d'anatomistes, la rétine n'offrirait pas de trou en ce point, mais un simple amincissement de ses différentes couches, amincissement qui donnerait lieu à une petite fossette transparente à bord inégal et légèrement ovalaire, et à lra\w laquelle on aperçoit le pigment noir de la choroïde; dis|)Ositionqui3 été regardée comme un trou. Cette opinion est confirmée par des observations microscopiques. La fossette centrale n'est pas constante, (s^

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du moins il n'est pas toujours |)Ossible de constater sa présence. La tache jaune et le foramen de Sœmmerring n'existent que chez Thonmie et les quadrumanes.

Limite antérieure. — Tous les anatoinistes ne donnent pas à la rétine les mêmes limites en avant : les uns la font aboutir à la circonférence du corps ciliaire , les autres la prolongent jusqu'au pouitour du cristallin et même jusqu'à la pupille. Isolée des parties environnantes, la rétine présente un bord sinueux {ora serrata retinœ) qui répond à la naissance des procès ciliaires, auxquels il adhère intimement ; mais ce bord doit-il être considéré comme son extiémité antérieure ou seulement comme le résultat d'une déchirure ? Nous venons de dire que les Qpmions sont partagées à cet égard. Huschke, qui ne voit là qu'une terminaison apparente, l'attribue à un amincisseuient brusque et considérable de la membrane nerveuse et aux adhérences que celle-ci contracte avec la hyaloïde et le pigment du corps ciliaire. En admettant la continuation de la rétine au delà de Yora^ il resterait encore à savoir si elle se prolonge tout entière ou seulement pai* quelqu'une de ses parties élémentaires ; et, dans cette dernière hypothèse, quelle est la nature de la couche qui ai-rive jusqu'à la circonférence du cristallin, si c'est la membrane de Jacob, la substance médullaire au la couche vasculaire. Ces. questions ne nous paraissent pas résolues d'une manière satisfaisante, aussi nous contenterons-nous de les avoir indiquées. Nous ajouterons que pour ceux qui font finir la rétine à Yoray il existe des procès ciliaires de la rétine, de même qu'il existe des procès ciliaires du corp% vitré.

Limite postérieure. — A son passage à travers la sclérotique, le nerf optique éprouve une constriction, une sorte d'étranglement au delà duquel il forme le mamelon aplati qui apparaît à la face intei'ne de la rétine, et qu'on a appelé papille du nerf optique (colliculus seu papilla nervi optici). Suivant quelques auteurs, la rétine serait simplement accolée à la papille et constituerait par conséquent une membrane distincte. Cette opinion est rejetée par la plupart des anatomistes, dont les observations tendent au contraire à faire regarder la rétine comme un épanouissement du nerf optique. La disposition fibrillaire qu'elle présente, visible à l'œil nu chez certains animaux et qu'on peut constater à l'aide du microscope chez l'homme, ne laisse aucun doute sur sa continuité avec ce nerf, dont les fibres primitives s'étalent en rayonnant pour lui donner naissance.

Structure. — La structure de la rétine n'est pas parfaitement connue; les difficultés qu'offre l'étude intime de cette membrane ne tien-

nent pas seulement à sa texture déjà trës-<rompliquée, mais encore à rimpossibilité de se procurer des yeux humains avant qu'ils aûent subi les promptes altérations qui surviennent après la mort dans leurs tissus les plus délicats.

Les descriptions qu'on a données de la rétine ont été faites généralement d'après les yeux des animaux. Nous n'entrei-ons pas dans leurs nombreux détails, d'ailleurs très-différents selon les auteurs; une pareille tâche nous conduirait trop loin : nous ne devons ici qu'exposer d'une manière succincte la nature et la disposition des parties qui constituent surtout la rétine de l'œil humain.

La superposition des éléments qui entrent dans la composition de cette membrane y fait reconnaître plusieurs couches, sur le nombre desquelles les auteurs sont loin de s'entendre. Les uns en aduietlent deux : l'une externe, nerveuse, formée pai* l'épanouissement du nerf optique ; l'auti-e interne, vasculaire, constituée par les ramifications des vaisseaux centraux de la rétine. Les autres, avec Langenbeck, y distinguent trois couc hes, dont les deux premières représentent les substances corticale et médullaire du cerveau, tandis que la troisiëiue est vasculaire. Enfin, Huschke compte dans la rétine cinq couches, qui sont de la superficie vers la profondeur : 1** la couche des bàtmnets ou membrane de Jacob; T la couche fibreuse^ produite par l'épanouissement des fibres primitives du nerf optique ; 3*" la couche des fflobides {globules ganglionnaires de Valentin) ; 4* la couche grenue interne^ et 5** la couche vasculaire. D'après les recherches microscopiques plis récentes de Kolliker, ^ cinq couches existeraieot en effet, mais dans un ordre différent, que nous allons faire connaître.

Ce sont :

l"" La membrane de Jacob, ou la couche des bâtonnets et des cônes;

2** La couche grenue ; -

3** La couche de substance grise, médullaire ou ganglionnaire;

A*" La couche de l'épanouissement du nerf optique ;

5*" La membrane délimitante de Pacini.

1" Membrane de Jacob ou couche des bâtonnets. — Assez adhérente à la couche subjacente lorsque la rétine est très-fraîche, cette membrane peut en être détachée sous forme de lambeaux minces et larges, quelque temps après la mort ; plus tard elle s'altère proftmdèment, se liquéfie et semble se changer en un mucilage grisâtre. Cette membrane répond immédiatement à la choroïde; mais ne contracte avec elle aucune union. Sa texture i*emarquable lui a valu le nom <k