EXAMEN DES SOURDS-MUETS

proprement dite, el lea sensations ordinaires. Dans l'épreuve des sourds-muets de naissance, comme ils n'ont pas eu cette connaissance première, ils déclarent tous entendre aussitôt qu'un corps sonore ou vibrant est appliqué sur leur oreille. Je n'admets toutefois pas que nous ayons là une preuve d'ouïe; c'est plutôt une sensation; ces sujets n'avaient pas de connaissance antérieure pour les diriger quant à la sensation jiarticuliôre de l'ouïe exacte ; ils donnent la môme indication si on place le corps sonore sur une autre partie solide quelconque de leurs personnes, selon le degré de sensibilité de cette partie. Un sourdmuet de naissance manque pour moi du sens de l'ouïe s'il ne peut entendre une boîte à musique placée tout près de lui, mais sans toucher l'oreille, ou tout autre corps sonore dont les vibrations ne donnent pas dans l'air ces oscillations que l'on peut reconnaître par la sensation ordinaire. Il faut aussi se rappeler que la sensation ordinaire chez le sourd-muet est beaucoup plus intense que chez celui qui n'a pas été privé de l'ouïe ni de la parole. De toute manière, nous ne pouvons faire erreur en prenant ce critérium, car, si ceux qui n'ont pas entendu ayart< l'opération n'entendent pas api'ès, nous considérons qu'il n'y a pas amélioration ; de même, si ceux qui ont entendu à une certaine distance avani l'opération, n'entendentpasà ane d'utance plus grande après l'opération, nous considérons encore qu'il n'y a rien de gagné. Mais, si le premier peut, après l'opération, entendre sans que la boite touche l'oreille, et que le dernier puisse entendre à une distance plus grande, nous sommes autorisé à affirmer que l'opération a été bienfaisante. "

Ces passages suffiraient pour expliquer les moyens dont je pensais faire usage en vue d'améliorer la condition des sourds-muets de naissance, ainsi que les principes sur lesquels je me fondais, et ma manière d'essayer l'organe auditif de ces patients avant et après l'opération. Les observations suivantes prouveront que mes présomptions ont été réalisées — au delà, dans un cas, de tout ce que j'aurais pu supposer.

138 DE l'uyi'xotisme

Voici le mode d'opération: hypnotisez le sujet, étendez ses membres et éventez doucement les oreilles.

9° CAS. — C'est l'observation de Nodan dont il a été question page li4; je-me contenterai donc d'ajouter ici qu'il était âgé de 24 ans, et qu'il n'avait jamais été considéré comme possédant le sens de l'ouïe proprement dite ; c'était du moins l'opinion du principal de l'institution des sourdsmuets, qu'il fréquentait. Après la première épreuve, je crus, moi-même, qu'il n'avait aucunement le sens de l'ouïe, mais, après la seconde, que je lis durer un peu plus longtemps, il entendait, et fut si tourmenté par le bruit des charrettes et des voitures en rentrant chez lui, après cette opération, que pendant quelque teinps il ne voulut plus revenir. Il n'a été opéré qu'un petit nombre de fois, et l'amélioration est telle, que, demeurant dans une rue retirée, il entend les fanfares passer dans la rue principale et court à leur rencontre. En mesurant la portée de son ou'ïe récemment, je découvris qu'il entendait de sa chambre au second étage, un léger coup frappé au bas de l'escalier.

L'amélioration chez lui est donc nette et permanente et ne peut être attribuée qu'à l'hypnotisme, puisqu'aucun autre moyen ne fut adopté dans son traitement.

10° CAS. — « M. John Wright, Pendieton, âgé de 10 ans, sourd-muet de naissance, demeura quatre ans à l'asile, sous la direction de M. Vaughan. Il n'avait jamais entendu le son. Lorsqu'on mesurait la portée de l'ouïe, il ne pouvait distinguerle tic-tac d'une montre appuyée sur l'oreille, ni les sons d'une boîte à musique, à moins qu'elle ne fût appuyée contre l'oreille ; il s'agissait là évidemment de sensation, et non d'ouïe; il répétait les mêmes expressions, du reste, quand on appliquait la boite aux épaules, à la poitrine ou à la face dorsale de la main. Après une séance d'hypnotisation de huit minutes, il entendait la boîte à musique tenue à icne distance de plus d'un pouce de l'oreille gauche; il n'entendait pas du côté droit, à moins que la boîte ne fût appliquée contre l'oreille,. ce qui n'était natu-