FOSSES NASALES

Destinées à loger la muqueuse olfactive, les fosses nasales sont deux cavités comprises entre les os de la face et du crâne, et qui se prolongent même dans l’épaisseur de ceux-ci par des arrièrecavités appelées sinus.

Elles sont situées au-dessous de la base du crâne, au-dessus de la cavité buccale, derrière le nez, au-devant du pharynx , entre les fosses zygomatiques, les orbites et les joues. Ouvertes en avant et en arrière, afin de livrer passage à l’air nécessaire pour la respiration, elles sont séparées l’une de l’autre par une cloison cartilagineuse en avant et osseuse dans le reste de son étendue. Leurs dimensions, quelquefois inégales d’un côté à l’autre, parce que la cloison est déjetée soit à droite, soit à gauche, sont en raison directe avec l’âge, et plus considérables chez l’homme que chez la femme.

Leur forme, bien qu’irrégulière, représente à peu près un parallélipipède, et permet de leur considérer six parois : une supérieure, une inférieure, une antérieure, une postérieure, une interne et une externe. Elles sont encore pourvues de deux ouvertures : l’une antérieure, commune aux deux fosses nasales; l’autre postérieure, propre à chacune d’elles.

1° La paroi supérieure , ou voûte des fosses nasales, la moins étendue de toutes, est horizontale et se réduit à une rainure étroite, limitée par les parois interne, externe, antérieure et postérieure. Elle est entièrement constituée par un seul os, la lame criblée de l’ethmoïde, soudée en avant à l’échancrure nasale du frontal et en arrière au corps du sphénoïde. Cette lame livre passage, à travers les nombreux trous dont elle est percée, aux fdets du nerf olfactif, et, par la petite fente qu’elle présente tout à fait en avant, au filet ethmoïdal du rameau nasal de l’oplithalmiquedeWillis.

2" La paroi inférieure , nommée aussi plancher des fosses nasales, horizontale et légèrement inclinée en arrière, est plus longue et plus large que la précédente. Elle a la forme d’uno gouttière qui s’étend de l’épine nasale antérieure et inférieure à l’épine nasale postérieure, et latéralement de la paroi interne à la paroi externe. A sa partie antérieure et interne, on trouve l’ouverture de l’une des divisions supérieures du canal palatin antérieur. Deux os entrent dans la formation de cette paroi : l’apophyse palatine du maxillaire supérieur dans ses trois quarts antérieurs et la portion horizontale du palatin dans son quart postérieur.

3° La paroi antérieure , ou Y une des faces latérales internes du nez , inclinée en bas et en avant» étendue depuis l’épine nasale du coronal jusqu’à l’ouverture antérieure des fosses nasales, est excavée transversalement et plus large en haut qu’en bas. Elle est percée de deux ou trois trous vasculaires, et parcourue, dans le sens de sa longueur, par un sillon destiné au rameau nasal interne de l’ophthalmique. L os propre correspondant et l’épine nasale du coronal la constituent; l’apophyse montante de l’os maxillaire supérieur la limite en dehors ; la suture de l’os propre du nez et la lame perpendiculaire de l’ethmoïde la limitent en dedans.

4° La paroi postérieure , bornée en haut par la lame criblée de l’ethmoïde avec laquelle elle se rencontre à angle droit, et en bas par l’ouverture postérieure des fosses nasales, est également creusée en gouttière. Cette paroi, formée par le corps du sphénoïde et le cornet de Bertin, cache le sinus sphénoïdal correspondant, dont l’orifice, placé un peu au-dessous de sa partie moyenne et rétréci par le cornet de Bertin, offre un diamètre à peu près égal à celui d’une plume à écrire.

5“ La paroi interne, ou la cloison, sépare les deux fosses nasales ; le plus souvent verticale et occupant la ligne médiane de la face, il n’est pas rare de la voir déjetée à droite ou à gauche, convexe d’un côté et concave de l’autre. Elle est plane, lisse et à peine marquée de quelques sillons, excepté à sa partie supérieure où l’on trouve des petits canaux pour les nerfs olfactifs.

Cette face est constituée ; 1° par la lame perpendiculaire de l’ethmoïde, qui s’unit en arrière au corps du sphénoïde, en avant à l’épine nasale du coronal et aux os propres du nez, en bas au voilier entre les deux lames duquel elle est reçue ; 2° par le voilier dont le bord inférieur est placé dans une gouttière due à la réunion des os maxillaires supérieurs et palatins. Le bord postérieur de la cloison, mince et tranchant, n’est autre que le bord postérieur du voilier; son bord antérieur présente une vaste échancrure triangulaire, comblée par le cartilage de la cloison.

ORGANES DE L’ODORAT OU DE L'OLFACTION. 319

6° La paroi externe , la plus compliquée de toutes, un peu inclinée en bas et en dehors, est remarquable par la présence d’une série d’éminences et d’enfoncements qu’on désigne, les premières sous le nom de cornets , les derniers sous le nom de méats.

Cornets. — Au nombre de trois. Ce sont des lamelles recourbées, superposées, convexes en dedans et concaves en dehors ; on les distingue en supérieur, moyen et inférieur. Les deux premiers ap partiennent à l’ethmoïde, et par conséquent aux os du crâne; le troisième est un os particulier qui fait partie des os de la face.

Cornet supérieur, ou cornet de Morgaçjni. —On appelle ainsi une petite lame mince, recourbée sur elle-même de dedans en dehors, située à la partie postérieure et supérieure de la face interne des masses latérales de l’ethmoïde. Limitée inférieurement par une échancrure qui occupe la portion médiane et postérieure de la même face, elle se confond en haut et en avant avec un espace quadrilatère, rugueux, sillonné par les conduits du nerf olfactif, appartenant au cornet moyen. Le cornet supérieur est le plus petit , il n’a que la moitié de la longueur du cornet moyen. Sur le squelette, on ne peut le voir que par l’ouverture postérieure des fosses nasales.

Le cornet moyen, uni en avant à la face interne de l’épine nasale du coronal et à l’apophyse montante de l’os maxillaire, se continue en arrière et en haut avec le cornet inférieur au moyen de l’espace quadrilatère dont nous venons de parler. En bas, il présente un bord épais et spongieux, excepté en arrière, où il est mince et parcouru par un sillon vasculaire.

Le cornet inférieur , le plus étendu en longueur et en largeur, est un petit os mince, lamelleux, recourbé sur lui-même, à face interne rugueuse et convexe, faisant saillie dans les fosses nasales; à face externe concave et moins rugueuse, répondant au méat inférieur. Son bord inférieur, légèrement oblique de haut en bas et d’avant en arrière, est comme roulé sur lui-même, d’apparence spongieuse et plus épais à sa partie moyenne qu’à ses deux extrémités, où il forme, en s’unissant avec le bord supérieur, deux angles aigus dont le postérieur est très allongé. Son bord supérieur s’articule avec la crête située à la face interne de l’os palatin et à la face interne de l’apophyse montante; il est surmonté, dans sa partie moyenne, d’une éminence lamelleuse un peu concave en dedans, qui s’articule avec l’etlnnoïde et principalement avec l’os unguis pour compléter le canal nasal. En arrière de cette éminence, on voit partir du bord supérieur une sorte de crochet triangulaire (apophyse unciforme), dont la pointe est dirigée en bas et en dehors, et qui sert en quelque sorte à suspendre le cornet inférieur à l’orifice du sinus maxillaire qu’il rétrécit.

Méats des fosses nasales. ■ — également au nombre de trois (supérieur, moyen inférieur), ils augmentent d’étendue, du supérieur vers l’inférieur.

Le méat supérieur , borné en haut par le cornet supérieur, communique avec les cellules ethmoïdales postérieures, et, par l’intermédiaire de celles-ci , avec le sinus sphénoïdal ; il répond en arrière au trou sphéno-palatin.

Le méat moyen, creusé en dessous et en dehors du cornet moyen, est obliquement dirigé de bas en haut et d’arrière en avant. Il communique en haut avec les cellules ethmoïdales antérieures, et par l’une d’entre elles (infundibulum) , plus large en haut qu’en bas, avec le sinus frontal correspondant. En bas, il présente un trou de 2 millimètres 1/2 de diamètre qui conduit dans le sinus maxillaire ou antre d’Highmore.

Le méat inférieur offre antérieurement l’orifice inférieur du canal nasal. (Voyez la description du canal nasal, page 252.)

La paroi externe des fosses nasales est formée de cinq os, savoir : le maxillaire supérieur, l’unguis, l’ethmoïde, le palatin et le cornet inférieur.

Ouverture antérieure des fosses nasales. — Cette ouverture, simple sur le squelette, a la forme d’un cœur de cartes à jouer. Elle est limitée en haut, où elle est tranchante et déchiquetée, par les bords inférieurs des os propres du nez, qui présentent des échancrures pour le passage des nerfs nasolobaires; en bas, par les bords antérieurs des apophyses palatines des os maxillaires supérieurs,

DES ORGANES DES SENS DE L’HOMME

dont la réunion forme, sur la ligne médiane, l’épine nasale inférieure ; sur les côtés, par les bords antérieurs des apophyses montantes.

Ouverture postérieure , ou arrière-narine. — Celle-ci , toujours double, répond à la partie supérieure du pharynx. C'est un carré allongé de haut en bas, limité : en haut, où se voit l’orifice postérieur du conduit ptérygo-palatin, parle corps du sphénoïde; en bas, par le bord postérieur de la portion horizontale de l’os palatin ; en dehors, par l’aile interne de l’apophyse ptérygoïde, et, dans l’état frais, par la trompe d’Eustache ; en dedans, par le vomer.