MOELLE ALLONGÉE

La moelle allongée est cette portion de la face inférieure et postérieure de l'encéphale intermédiaire au cerveau, au cervelet et à la moelle épinière qu’elle lie entre eux4 et avec lesquels elle se continue. Elle est l’origine de presque tous les nerfs crâniens ; sa couleur blanchâtre et l’absence d’anfractuosités et de circonvolutions la distinguent facilement des autres organes encéphaliques qui l’entourent et dont la coloration est au contraire grisâtre à la superficie. Quand on l’examine isolée, on voit que sa forme est très irrégulière et que sa direction est oblique de haut en bas et d’avant en arrière.

La moelle allongée comprend la protubérance annulaire , le bulbe crânien , les pédoncules cérébraux et cérébelleux moyens , les tubercules quadrijumeaux et la valvule de Vieussens. L’ensemble de ces diverses parties a été comparé par les anciens à un animal , dont la protubérance serait le corps, les pédoncules cérébraux les bras, les pédoncules cérébelleux moyens les cuisses et le bulbe crânien la queue ; d’où l’origine de la dénomination denses et fesses pour désigner les tubercules quadrijumeaux.

On peut distinguer à la moelle allongée quatre faces et deux extrémités : 1° une face inférieure et antérieure qui repose sur la gouttière basilaire, dont elle est séparée par les vaisseaux et les méninges ; 2° une face postérieure et supérieure , recouverte par le cervelet et par le corps calleux dont elle est séparée par la toile ehoroïdienne , la glande pinéale et le canal arachnoïdien de Bichat ; 3° deux faces latérales plus étroites, irrégulièrement convexes, libres d’adhérence en haut, recouvertes en bas seulement par le cerveau et le cervelet, et réunies à celui-ci a leur partie moyenne, à l’aide des pédoncules cérébelleux.

L’extrémité antérieure et supérieure est continue aux lobes du cerveau ; l’extrémité postérieure et intérieure à la moelle épinière.

Cette planche a pour objet de montrer la conformation extérieure des différentes parties de la moelle allongée.

Préparation. — Placez l'encéphale sur sa convexité et détachez lu pie-mère qui recouvre la base; écartez l’un de l’autre leslobes moyens du cerveau, pour mettre à nu la face inférieure delà moelle allongée. En renversant d’arrière en avant le cervelet, et en détachant avec précaution la pie-mère qui entoure les veines de Galien, on met à nu la portion horizontale de la fente de Bichat, les tubercules quadrijumeaux et la glande pinéale.

Cela fait , divisez les pédoncules du cerveau par une section perpendiculaire, qui passe au-devant des tubercules quadrijumeaux. De celte manière vous détachez du cerveau la moelle allongée et le cervelet.

Ensuite enlevez par une coupe horizontale toute la portion du cervelet située au-dessus et en arrière des tubercules quadrijumeaux : vous découvrez alors ces organes et les pédoncules supérieurs du cervelet, qui sont unis entre eux par une lamelle mince, mi-transparente et légèrement déprimée. Cette lamelle est la valvule de Vieussens.

Immédiatement derrière, et un peu en dehors des tubercules quadrijumeaux, on voit les faisceaux triangulaires. Une solution de continuité pratiquée sur la valvule de Vieussens permet de pénétrer dans le quatrième ventricule.

Si vous enlevez toute la portion médiane et un lobe latéral du cervelet au moyen d’une section qui divise les pédoncules cérébelleux, vous découvrez complètement la paroi antérieure du quatrième ventricule, les corps restiformes et les renflements mamelonnés qui bordent le bec du calamus script, orius.