Caractères de ces hallucinations

Mais pourquoi donc pendant des siècles les peuples se sont-ils épris de ces choses, pourquoi des religions comme celles de l'Inde, de l'Egypte, de la Grèce, se sont-eiles emparées de ces

i. M. îNewbold, Psychological lieview, 189.5, p. oô r .

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apparence, « 1 1 ■ moins, elles semblent Inconnues au* sujets. Une jeune lill«' raconte qu'en regardant un miroir, elle était obs< par une image toujours la même; c'était une maison avec de grands murs noirs, su m lue s, tristes, sur lesquels brillait une ton 11 •■ merveilleuse de jasmin blanc. Pourquoi cette personne s'en étonne-t-elle ? « C'est, dit-elle, parce que je n'ai jamais \u un.maison pareille dans la ville où je suis depuis longtemps. ( inattendu et inconnu: voilà pourquoi le fait parait surprenant et nous retrouvons ce caractère partout. Voici, en effet, un autre exemple: une personne mise en présencede la houle de verre y voit apparaître un numéro. (1 est un numéro quelconque, qui apparaît subitement. Vous direz : a C es1 insignifiant. » Je le veux bien. — «C'est un souvenir. » — Mais de quoi.' « Ce numéro, je ne l'ai jamais vu, » dira cette personne. Pourquoi est-ce au 3a44 que j'ai affaire, plutôt qu'à un autre? Que signifient ces chiffr< Quels sont, les souvenirs qu'ils rappellent?

Les exemples apparaissent de plus en plus surprenants. Voici une observation que j'emprunte à un des articles de miss X... Une personne, un peu mystique, voit apparaître dans la boule de verre un article de journal. Elle trouve cela bizarre; mais elle cherche à lire, y parvient : c'est l'annonce de la mort d'une personne de ses amis. Elle raconte ce fait : les personnes présentes sont stupéfaites. « C'est absolument ridicule, c'est faux, » dit-on; mais quelques heures après, la nouvelle est confirmée officiellement et on est forcé d'admettre une prévision miraculeuse.

Donc le premier caractère de ces images est d'ètré — ou de

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paraître — inconnues au sujet. Qu'entendre par là, inconnues ? Ce sont des souvenirs d'origine ignorée; si ce sont des raisonnements, ce ([ni doit arriver quelquefois, ce sont des raisonnements dont le sujet ne commît pas les prémisses, et dont il ne voit que la conclusion, sans passer par le travail qui la précède. S'il s'agit d'associations, ce n'est également que la conclusion d'une longue association dont il ignore les premiers termes.

Le deuxième caractère de ces images est d'effrayer, détonner encore, parce qu'elles sont non seulement inconnues, mais involontaires. Comme vous le savez, Messieurs, nous nous mettons en tète que nous devons être libres toujours et partout, que la liberté, c'est notre état normal : nous sommes donc indignés quand nous constatons que nous ne le sommes pas suffisamment. Eli bien, ces hallucinations nous révoltent par leur caractère nécessaire. Les personnes qui regardent la boule de verre s'irritent et s'étonnent de ce que les images ne viennent pas quand elles les désirent, ou bien surgissent tout autres qu'elles ne les auraient désirées, c'est-à-dire de ce que, dans ces phénomènes, leur volonté ne joue aucun rôle. L'image est ce qu'elle est ; il semble réellement que nous sommes dans un monde où nous devons les subir sans y rien changer. Ce caractère involontaire des images vient s'ajouter au caractère précédent pour leur donner un aspect merveilleux.

Nous terminerons par un troisième caractère. Quoiqu'ils soient inconnus, involontaires, ces phénomènes sont cependant très conscients. Ils remplissent la conscience sans que nous le voulions. Ce sont des faits moraux qui nous envahissent sans que nous sachions pourquoi. Cherchons donc à nous expliquer ces trois caractères.