UNE CHAMBRE DE JDSTICE SODS LOUIS XIII

lution, le Roi fit arrêter un peu traîtreusement ses deux frères naturels, MM. de A^endôme. Richelieu, h son arrivée à Blois le lendemain du coup, ne trouva donc plus entre lui et la surintendance du commerce la charge privile'giée et redoutée de Tamiral de Bretagne. Ainsi tombait un grand obstacle à ses vues sur la marine. On devine avec quel redoublement de colère concentrée il constata en même temps que les intrigues continuaient autour du Roi, compromettant tous ses plans.

En effet, Ghalais, à la nouvelle du coup qui frappait ses amis, n'avait pu se tenir d'en aviser M. de Soissons, resté à Paris. Le pauvre garçon était si ému, qu'en écrivant, de grosses larmes tombaient de ses yeux. Le soir, il se rendait chez Monsieur, sans soupçonner la présence d'espions du Cardinal. Le lendemain, il allait rendre visite à Richelieu et se perdait de nouveau en promesses de loyal service. Cependant, le parti « de l'aversion » se croyait si fortque, le 21 juin, la Chevreuse, selon l'expression du temps, bravait, avec une témérité virile, en face, chez lui, à Beauregard', le redoutable politique qui, s'armant au contraire d'une dissimulation féminine, écoutait tout et ne répondait rien, La conspiratrice émérite ne manquait pas d'irriter Chalais, de le piquer de jalousie: le Cardinal était amoureux d'elle, mais s'il voulait, lui, s'il se donnait entièrement à son service, elle mépriserait toute la terre ^.

Sur ces entrefaites, la Cour partit pour Nantes. L'habile Cardinal restait toujours en arrière, laissant aux passions compromettantes un plus libre jeu. Calcul exact. A peine arrivé à Tours, Chalais envoyait un émissaire, à Metz, demander au gouverneur de cette ville française si Monsieur pouvait compter sur lui. A Saumur, au contraire, il arrêtait Gaston, prêt à s'enfuir à la Rochelle^. En même temps, il se

' llicuELiEU, Mémoires, t. I, p. 391, 392, édit. tlu PaiitliJon littéraire. * Lettres de Chalais à Iliclielieu, Procès Je Chalais, p. 241. ^ Lettres de C'.ialais à liiclielieu, Procès, p. 247.

prenait de querelle à propos de femme avec son ami Louvigny, qui, six lieues plus loin, à Ancenis (2 juillet), le dénonçait au Roi comme conspirateur'. Louis, de plus en plus surexcité, dépéchait à Richelieu courriers sur courriers. Le Cardinal arriva, mais, sans entrer dans Nantes, s'établit à la Haie, aux portes de la ville. Ainsi Tavait-on vu quand la Cour habitait Fontainebleau, Paris, Blois, rester prudemment à Fleury, à Limours, à Beauregard. Suivant un usage assez bizarre, il fit dénoncer à Ghalais l'espèce de traité déjà deux fois contracté, déjà rompu deux fois, ajoutant que le marquis ne devait plus se croire en sûreté sur sa parole. Triste parodie des coutumes chevaleresques! Quand Chalais reçut cette dénonciation du pacte d'alliance, il venait de prévenir Monsieur que dix mille hommes gardaient les routes et que toute fuite était impossible. Le jeune homme logeait alors dans Tune des tours du château de Nantes. Il y dormait encore le 9 juillet au malin, lorsque le comte de Tresmes, capitaine des gardes , le fit arrêter par quatre archers et détenir à vue.

Cette arrestation eut un grand retentissement : Ornano à Vincennes, les Vendôme à Amboise, Chalais à Nantes; ni la naissance, ni le rang, ni la faveur, rien ne gardait donc plus de la foudre!

Cependant, les partisans de « l'aversion » ne se décourageaient pas. Les secrétaires du Roi agissaient sur ce prince irrésolu. Mme de Chevreuse animait la Reine. Monsieur jurait en gros jurons qu'il ne céderait jamais.

L'arrestation de Ghalais fut immédiatement suivie de l'envoi d'un ordre au garde des sceaux Marillac.Le Roi avait eu avis « de plusieurs menées et factions très importantes à sa personne et sûreté de sa couronne » . En conséquence, Marillac et Beauclerc devaient informer secrètement de tous les faits et cas susdits, décréter contre toutes personnes. La

' BASSOMi'iF.niiE, Mémoires, t. III, p. 252, édit. des Grands Ecrivains.