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Après ces fragments d’observations, Newman se courba sur son bureau et se mit à écrire avec la plus merveilleuse rapidité.

— A qui en veut cet homme? s'écria Squeers en rougissant. Estil ivre?

Newman ne répondit pas.

— E»t-il fou ?

Mais Newman ne semblait nullement s'apercevoir de la présence d'on tiers. M. Squeers se consola en disant qu’il était ivre et fou, et emmena ensuite l'espoir de sa famille.

L'espèce d'enlraînrmeut que Halph ressentait pour Catherine augmentait son aversion pour Nicolas. Peut-être, atm de contrebalancer la faiblesae d’un tendre penchant pour une personne, il croyait nécessaire d'en haïr une autre plu» vivemrnt qu'auparavant. Kl quand il songeait qu'il était bravé et méprisé, qu’on le dépeignait à Catherine sous les couleurs les plut repoussâmes, qu’on lui apprenait à le détester, quand il songeait que son neveu l’avait délié dès leur première entrevue et ouvertement affronté depuis, sa méch.nceté froide et calculatrice était irritée à un si haut degré, qu’il eût tout hasardé pour la satisfaire, s’il avait pu se procurer une vengeance immédiate.

Toute cette journée, au milieu des affaires qui lui survinrent, il réserva un coin de sa cervelle au principal sujet qui l’occupait , et la ■uit le retrouva ruminant encore les mêmes réflexions.

— Quand mon frère avait sou âge , se dit-il, les comparaisons qu'on établissait entre nous étaient tou ours en sa faveur; il était franc, libéral, brave, aimable; moi, j’avais le sang glacé et stagnant; j'étais un avare rusé, sans autre passion que l'amour de l'or, sans autre intelligence que la soif du gain. Je me suis bien rappelé cela quaud

j’ai vu pour la première fois ce jeune homme; mais je me le rappelle encore mieux à présent.

En disant ces mots, il déchirait la lettre de Nicolas en molécules et 1a jetait en pluie autour de Ini.

— I)e pareils souvenirs, poursuivit Halph avec un sourire amer, quand je me résigne à les endurer, s’accumulent sur moi de tous cAlés. Une psrtiedu monde affecte de mépriser la puissance de l'argent; eb bien ! j’essayerai de la leur faire connaître.

Et »e trouvant alors dans d'heureuses dispositions pour dormir, Halph Nicklebj s’alla coucher.