Le Blanc, Trailé historique des monnaies y p

5. Chaite de Louis VI, de 1120, dans Mahillon, Dere diploma' tica, p. 598; Chronique de Meleac, dans Labbé, Nova Bibliotheca, 1645, II, 219. Cf.: Luchaire, Institutions des premiei's CnpétienSj I, p5 ; Luchaire, Annales de Louis VI le Gros, p. i58 et 296.

4. Bimbenet, Examen critique de la charte octroyée par Louis Vil aux habitants d'Orléans en ii37 (dans Mém. Soc. agriculture, sciences, belles-lettres et arts d'Orléans, t. XVI, p. 67 sq.).

5. Paul, i^^mil. Veronensis, De rébus gestis francorum, Phil. Pulcher rex 45 (éd. Paris, i543, (^ 563, v»).

CONCEI>TION FÉODALt DE LA MONNAIE 125

Le droit, en effet — il importe d'y insister, puisque on a voulu justement le contester — le droit est en soi parfaitement reconnu, parfaitement avoué (i). La monnaie étant la chose du prince, il peut en faire ce qu'il veut, et' il n'a pour cela de comptes à rendre k personne : « Quando voluerit stabil, quando voluerit, mutabitur », disent énergiquement les coutumes de Namur. En France, lorsqu'en 1296 Philippe le Bel diminue pour la première fois la valeur de ses espèces, loin de se cacher, loin de dissimuler son acte, il le fait connaître publiquement, en invoquant hautement la pénurie du Trésor qui le force à recourir à un moyen avoué par la coutume et reconnu à ses prédécesseurs (2). Quand le pape Boniface YIII plus tard, au cours de ses démêlés avec la couronne de France, s'avise de lui reprocher le tort {injuria) qu'il a causé à ses sujets par les changements qu'il a par deux fois apportés à sa monnaie « contra œquitatem et juris ordinem », le roi peut le prendre de très haut et faire répondre « Sur le neuviesme article, — qu'il a pu de son autorite faire de la monnoye de son royaume ce que bon lui sembloit, a limitation de ses prédécesseurs » (3). Et il ne fait en effet, en rehaussant

1 . En ce sens : dom Secousse, Ordonnances, Préface du tome 111^ p. Cl ; Delisle, Les retentis publics en Nm^mandie, 4® article, dans Bibl. Ec. Chartes, 3e série, t. lll, io3 ; Clamageran, ffist. de rimpôt, p. 216 ; Prou, Esquisse de la politique monétaire des rois de France, p. 84.