SCENE III

PLAUTINE, VINIUS, OTHON, r L A V T I N H.

on pas , Seigneur , non pas , quoi que le Ciel m’envoie ,

Je ne veux rien tenir d’une honteuse voie ;

Et cette lâcheté qui me rendroit son coeur,

Sentitoit le Tyran, et non pas l’Empereur.

A votre sûreté , puisque le péril presse ,

J’immolerai ma flamme et toute ma tendresse.

Et je vaincrai l’horreur d’un si cruel devoir.

Pour conserver le jour à qui me l’a fait voir î M ais ce qu’à mes désirs je fais de violence ,

Fuit les honteux appas d’une indigne espérance ,

Et la vertu qui dompte et bannit mon amour.

N’en souffrira jamais qu’un vertueux retour.

Ah ! que cette vertu m’apprête un dur supplice , Seigneur ! et le moyen que je vous obéisse !

Voyez , et , s’il sc peut , pour voir tout mon tourment , Quittez vos yeux de pere , et prenez-en d’amant.

L’estime de mon sang ne m’est pas interdite;

Je lui vois des attraits , je lui vois du mérite :

Je crois qu’elle en a même assez pour engager ,

Si quelqu’un nous perdoit, quelqu’autre à nous venger j

TRAGÉDIE. xç

Par -il nos ennemis la tiendront redoutable ,

F.t sa perte par là devient inévitable.

Je vois , de plus , Seigneur , que je n’obtiendrai rien y T.'int que votre oeil blessé rencontrera le sien ,

Que le tetns se va perdre en rc'pliqucs frivoles;

Ht, pour les éviter, j’achcve en trois paroles.

Si vous manquez le trône , il faut périr tous trois. Prévenez , attendez cet ordre à votre choix :

Je me remets à vous de ce qui vous regarde ;

Mais en ma fille et moi ma gloire se hasarde.

De ses jours et des miens je suis maître absolu ,

Ht j’en disposerai comme j’ai résolu.

Je ne crains point la mort ; mais ie hais l’infamie D’en recevoir la loi d’une main ennemie ,

F.t je saurai verser tout mon sang en Romain ,

Si le choix que j’attends ne me retient la main. C’est dans une heure ou deux que Galba se déclare; Vous savez l’un et l’autre à quoi je me prépare, Résolvez en ensemble.

( Il sürt. )