XI.VI, XLVII; — Jérémie, etc

1 Alexandre, 111s de Philippe, que les vaincus vont appeler

Pokander-Iounani.

5 Dans la Bidus, les prophéties contre los Perses. Daniel, etc.

est douce. En elle-même, au reste, die n'est pas redoutable, puisque l’homme arrive à n’y pas songer; quand le jour se lève il se réjouit , est-il à son coucher il se réjouit encore, et pas davantage, à cette heure qu’à l’autre, ne pense qu’il a fait un pas de plus vers la fin; mais pour l’homme vertueux, elle devient une récompense.

Artystone... viens... viens... »

Artystone, penchée vers lui, sentit un souffle passer sur son visage.

C’était fini.

Elle le contemplait en pleurant.

« O mon amant, lui disait-elle, ton corps d’où la vie s’est retirée n’a rien perdu de sa beauté. Il est comme la montagne qui continue à s’irradier après l’heure même où le soleil a quitté le monde. »

A la base des palais, les Perses cherchaient à enfoncer les portes.

Ils aperçurent de longs sillons de lumière et de fumée qui se glissaient à travers les ouvertures élevées. Ils entendirent des crépitements aigus; le bruit de coups de haches, de poutres que l’on déplaçait, de draperies que l’on déchirait.

Ils coururent à Darius en s'écriant :

« Le rebelle et les siens sont sur les terrasses. Dans l’intérieur on met le feu. »

Le roi répondit :

« Ne troublez pas leur fête suprême. N’insultez pas aux vaincus. Le soleil en silence échauffe; et le vent brise les arbres sans leur jeter un seul mot d’outrage 1 . »

Avec des craquements épouvantables, on entendit la toiture s’affaisser.

Des torrents de feu se tordaient dans les cieux.

La flamme pleurait.

Et le vent, avec un bruit lugubre, emportait de longs tourbillons d’étincelles.

Artystone venait de rejoindre son roi.

* Darius dit cependant dans l'inscription de Bi-Sutoun :

« Par la grâce d'Ormuzd je pris Babylono, ainsi que Nidintabel lui-môme, et dans Babylono je mis à mort Nidinlabel. »

Dans notre récit Nidintabel périt en combattant. — Et en effet nous pensons que, si Darius avait eu entre les mains son ennemi, il se serait complu à raconter le supplice qu’il lui aurait infligé, comme il l'a fait pour les autres chefs de révolte.