PREMIÈRES ATTAQUES

Wagner. Wilamowitz fît succéder une réplique nouvelle (*).

L'intérêt de la polémique n'est pas dans les arguments échangés alors. Il en a découlé des suites lointaines qui importent seules. La vie entière de Rohde et de Wilamowitz-Mœllendorff se passa à consolider les positions sur lesquelles ils avaient campé d'abord ; et l'idée que nous nous faisons aujourd'hui de la tragédie grecque n'est pas sans y avoir gagné. Nietzsche apprit une fois de plus que la science est chose elle aussi « humaine, trop humaine ». Elle met en présence des passions qui s'entrechoquent dans des pugilats injurieux ou préparent des embûches aux rivaux par des insinuations tortueuses. Les trois brochures apportèrent la preuve des dangers moraux attachés au métier de savant. Nul souvenir ne restait à Wilamowitz de la camaraderie de Pforta, si ce n'est pour rappeler d'humiliantes anecdotes (a). Puis, tout de suite, à l'allemande, les ins-esultes graves. De la génialité imaginaire jointe à de l'insolence, « de l'ignorance et un amour insuffisant de la vérité », ce sont là les moindres reproches adressés à l'homme qui venait, pour une cause qu'il estimait bonne, de mettre en péril tout son crédit scientifique (»). Il faudra dire ailleurs le contenu de cette querelle pédantesque de forme, dont Nietzsche n'est pas sorti vaincu, mais dont le Zarathustra encore garde l'amer souvenir :

(*) Zukunftsphilologie, Zweites Stuck. Eine Erwidrung auf die Rettungsversuche fur Fr. Nietzsches « Geburt der Tragôdie. » Berlin, Borntrâger,

(s) Une erreur de chronologie qu'il relève chez Nietzsche lui fait regretter qu'à Pforta on n'ait pas inscrit sur la porte d'entrée la devise platonicienne renversée : « Nul ne sortira d'ici, s'il ne sait compter. » C'est un prétexte pour rappeler que Nietzsche, dans sa jeunesse, ne brillait pas en mathématiques. V. Wilamowitz, Zukunftsphilologie, I, 13, 18.

(«) Ibid., p. 7.

Gomme j'étais couché endormi, un veau vint brouter la couronne de lierre sur mon front, — et broutant, il ajouta : « Zarathoustra n'est plus un savant. »

Il le dit, et s'en fut, abrupt et hautain. Un enfant me rapporta son dire.

Je suis encore un savant pour les enfants. Mais je n'en suis pins un pour les veaux : ainsi le vent ma destinée. Bénie soit-elle! (*,).