CHAPITRE IX

Le roi Ogenë. — Tu n*iras pas à l'est! — L'oracle. — Le serment j

des gaerrierf . — Vers le nord. — Étude de nègres. — La famille. ^

— La gnerre. — Vanaya. — Le pays de N'Subë. — Attaque des :

indigènes. — Combat en pirogues. — Le blessé. — Émotioo de '*:z l'équipage.

Le roi Ogené m'attendait sous un hangar de L chaume qu'entourait une quadruple rangée de guer- y riers. Autour du roi lui-même il y avait toute une forêt de lances, et les grands dignitaires, debout, ; étaient tous armés d'arcs, de flèches, de couteaux, de javelines et de rares fusils à silex.

ce Décidément, pensai-je, il souffle un vent belliqueux par ici; si ces gens-là me sont hostiles, j'aurai fort à faire pour me tirer de leurs mains, s

Cependant je m'avançai le front haut vers le roi, qui , du geste, m'indiqua un siège qu'on venait d'apporter. Son air était bienveillant; toutefois il ne me tendit pas la main, comme le faisaient d'ordinaire les chefs qui me recevaient. J'eus des soupçons, mais à tort : j'appris plus tard par mon interprète qu'Ogené est à la fois valeureux et craintif, plein de courage à la guerre, et ailleurs peureux à l'excès, s'imaginant qu'on en veut à sa vie et qu'on médite de l'empoisonner. Telle est sa frayeur qu'il