LOUIS XIII. — SA. COUR. — SA MAISON LES MOUSQUETAIRES

C’était sous le roi Louis XIII que la place Royale prenait ce vaste développement; en l’an de grâce 1616 elle fut achevée. Louis XIII enfant de dix ans était monté sur le trône sous la régence de Marie de Médicis; son caractère juste, inflexible avait peu changé par l’éducation 1 . Henri IV, comme tous les cœurs méridionaux, était à la fois vif, emporté, puis d’une indulgence extrême pour ses enfants; un moment il ordonnait de fouetter bien fort le dauphin, si têtu;

1. Journal du médecin Êrouard, qui avait suivi i’eniance de Louis XIII, et avait écrit ses moindres sensations. (Bibliothèque impériale.)

puis revenu à sa tendresse de père, il l’accablait de caresses ; on raconte même qu’un jour il fut surpris par l’ambassadeur d’Espagne tandis qu’il faisait chevaucher ses enfants sur son dos. Marie de Médicis nonchalante comme une Florentine, presque toujours étendue sur des coussins, pour la sieste méridionale 1 , laissait le dauphin très-libre dans ses humeurs et maussaderies.

Il ne se révélait dans le roi aucun de ces signes qui annoncent de grandes destinées. Avec des fantaiâies et des caprices têtus, le dauphin aimait la musique, le dessin, la peinture ; il tenait ces goûts du sang des Médicis ; Henri IV encourageait ses penchants pour l’art militaire, ses études sur l’artillerie, sur les plans de ville qu’il dessinait de sa petite main ; il tirait à poudre dans des canons en miniature ce qui faisait l’admiration du grand maître, toujours courtisan avec des maussaderies d’indépendance, le vieux duc de Sully. Louis XIII aimait le bruit, le mouvement de la chasse, le son du cor et comme un page des châteaux du moyen âge, il se livrait à l’éducation des faucons, des émérillons éperonnés à merveille d’après les enseignements d’un petit gentilhomme de Cadenet-lez-