II

exprimer ses propres sentiments. Oronte s'emporte contre les précieux en des termes qui rappellent les Lettres de la Marquise et \'É pitre à. Clio. Mon langage est, dit-il,

Celui du sens commun, celui de nos ayeux,

Et qui doit, ce me semble, être toujours le même.

Que diantre! Il faudra donc, suivant votre système,

Ne se faire un jargon que de mots précieux,

Et syllabe à syllabe éplucber chaque terme

Pour faire le puriste et le bel orateur ' ?

Enfin certains vers ont un accent plus personnel, et il semble que l'auteur, qui se sent vieillir, y fasse un retour sur lui-même. Oronte, apercevant Arlequin et la soubrette qui se disent des douceurs, s'attendrit :

Que vous me rappelez d'heui-eux temps, d'heureux jours! Ce souvenir me fait chérir encore la vie. Aimez-vous, mes enfants; 1 âge vous y convie : Il ne fait que trop vite envoler les Amours - !

N'est-ce pas le regret sincèrement rendu d'un homme qui a joui de la vie, et qui renonce à grand'peine aux plaisirs que l'âge lui interdit?

Le même sentiment inspira la comédie des Tirynthiens^ qui ne fut jamais représentée. L'auteur l'écrivit dans la dernière année de sa vie pour les Italiens ^. L'héroïne de la pièce est une actrice de la Comédie-Italienne, Mlle Gatinon, dont le nom est à peine modifié : elle devient Katinon dans la pièce. Cette jeune personne avait produit sans doute une vive impression sur La Chaussée *, qui fait d'elle un portrait enthousiaste :

Quelle autre excelle mieux dans le chant, dans la danse? Elle en a fait vingt fois l'épreuve en plein sénat? Pas un tour, pas un pas, qui ne soit en cadence ? A-t-il jamais été, pour bien régir l'État,