LA PROCESSION DES BATEAUX A VAPEUR

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M. le Capt. Labelle, en sa qualité de président de la compagnie du Richelieu, avait mis à la disposition du comité les six vapeurs suivants : Canada, Trois-Rivières, Berthier^ Cultivateur, Chambly, Terrebonne. M. Vital Paradis de son côté avait fourni le Georgiana, le St Francis^ le Calumet, et le N. A. Smith.

Longtemps avant l'heure fixée pour le départ des bateaux le port offrait un joyeux coup-d'œil. Tous les vapeurs océaniques et beaucoup de voiliers étaient pavoises et les quais, la rue et les fenêtres étaient bondés de spectateurs.

Les bateaux qui devaient prendre part à la démonstration étaient décorés de drapeaux et de verdure.

La foule impatiente de partir attendait avec anxiété le signal du départ. Vu l'encombrement, les bateaux laissèrent le quai avant l'heure fixée. Le Canada, qui était spécialement destiné à la paroisse St-Jacques, était superbement décoré, grâce au zèle et au goût de M. G. Boivin ; il partit le premier suivi du Trois Rivières.

Voici la liste des bateaux d'après l'ordre de la procession.

Le Canada, Capitaine Jos. Duval ; Trois-Rivières, Capitaine N. Collette ; Montarville, Laprairie, Chambly, Capitaine Geo. Nelson ; Terrebonne, Capitaine Laforce ; South Eastern, Berthier, Capitaine P. Jodoin, et Filgate, Capitaine Filgate ; remorqueurs Georgiana, St-Francis, Calumet et N. A. Smith, Capitaine Parent ; le yacht Nautilus, Capitaine Jos. Vincent ; l'Ondine, Capitaine Martineau. Le comité du CanadasQ composait de MM. G. Boivin, F. X. Moisan, B. M. O. Turgeon, A. Thomas, Jos. Melançon, F. X. Crevier et J. U. Savignac. Parmi les personnes présentes on remarquait Sa Grandeur Mgr Fabre, Hon. T. J. J. Loranger, président de la société St-Jean-Baptiste; J. B. Resther, ler vice-président ; J. R. ThibaudeaUj 2ème vice-président ; E, Lareau, secrétaire ;

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T. Gauthier, trésorier ; le maire Beaudiy, F. Benoit, Dr G. W. Mount, J. Perrault, Dr. Leclerc, L. Allard, J. M. Portier, G. A. Vallée, L. O. David, L. Tourville, Dr. Rottot, D; Duvernay, G. W. Stephens, J. J. Curran, C. R., J. McShane, M. H. Gault, M. P., C. O. Perrault, Vice-Consul de France, L. Taillon, M. P. P., C. J. Coursol, M. P., Sir A. A. Dorion, Juges Mathieu, Jette, Loranger, Rainville, Papineau, Baby, Desnoyers. Dugas, Recorder De Montigny, C. Geoffrion^ Colonel Ouimet, Major Hughes, Hon. J. A. Chapleau, L. A. Sénécal, Capitaine Labelle, H. Boisseau (le Roi.)

Le yacht Nautilus^ appartenant à Joe Vincent, portait l'honorable M. Chapleau et madame Chapleau, l'honorable R. Thibaudeau, M. l'échevin Grenier et le Dr. Lachapelle, ainsi que le capt. Joe Vincent.

A chaque paroisse vis-à-vis de laquelle le yacht passait, le canon tirait un salut de trois coups. Ce canon est un cadeau que Joe Vincent a reçu, il y a trois ans, du club de Schenectady.

L'un des faits saillants de la procession des bateaux, a été la musique faite à bord du " Canada" par les fanfares de Fall River et de Saint- Hyacinthe. Cette dernière, dite la ♦ Philharmonique' a pour directeur M. Léon Ringuette, artiste consommé, et compte 25 musiciens de force plus qu'ordinaire, recrutés parmi l'élite même de la population de Saint- Hyacinthe.

Le corps de musique de Fall River a aussi grandement contribué au succès de la procession. Il a d'ailleurs asseai, fait ses preuves lors de la procession pour que nous nous dispensions ici d'insister sur son mérite. C'est l'un des meilleurs corps de musique qui aient pris part à nos fêtes, et il a faiti^ grand honneur à nos compatriotes des Etats-Unis.

L'association de la presse de l'état de New- York !i pris

part à la procession. Arrivés à dix heures du matin, les journalistes américains se sont immédiatement rendus à bord du Berthier que la compagnie avait gracieusement mis à la disposition de la presse.

M. Joseph Tassé, M. P., président de l'association de la presse, a souhaité la bienvenue à ses confrères et les a présentés aux journalistes du Canada. M. G. Berry, président de la société de l'Etat de New York, a chaleureusement remercié M. Tassé et a parlé en termes énergiques des excellentes relations qui avaient toujours existé entre la presse de New- York et celle du Canada.

A part les journalistes américains, un grand nombre de membres de la presse canadienne s'étaient rendus à Montréal, pour prendre part à nos fêtes. Un comité avait été formé sous la présidence de M. H. Beaugrand, directeur de la Patrie, et la vice-présidence de M. J. A. N. Provencher, rédacteur en chef du Momie^ pour voir à leur faire une réception convenable. M. Isidore Durocher, Ip populaire propriétaire de ' l'hôtel Richelieu, le premier hôtel canadien français du pays, avait gracieusement mis deux splendides appartenvents à la disposition des journalistes, tant de Montréal que de l'étranger, et les prévenances dont il n'a cessé de les entourer durant leur séjour à Montréal, a laissé de ce monsieur, chez ceux qui ne le connaissaient pas déjà, le plus agréable souvenir.

Pour en terminer avec la procession des bateaux à vapeur, nous ajouterons que la plus franche gaieté n'a cessé de régner pendant tout le trajai^ Mais c'est surtout à bord du Catiada que l'on s'amusa le mieux. M. Boivin, avec qui nous avons plus d'une fois fait connaissance dans le cours de cet ouvrage, n'avait rien épargné pour égayer ses hôtes. Le bateau était décoré avec une richesse et une profusion indescriptibles. L'on s'en fera une idée par le fait que trois cents mottos en lettres de fleurs et une infinité de drapeaux avaient été semés

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çà et là, tant à l'extérieur qu'à l'intérieur du bateau. M. G. Boivin a fait les choses, comme elles ne pouvaient l'être mieux, et il a, là encore, donné une preuve du patriotisme ardent qui l'anime.