CHAPITRE X

tude, Cl

pauvre

tourné!

ORSgUE Noé et ses fils, nue fois délivrés de ce nouveau tourment, allèrent en hâte retrouver leurs femmes, afin de les rassurer, ils trouvèrent la mère de famille toute en larmes, et ses belles-filles qui s'empressaient autour d'elle pour la consoler.

- Ne craignez rien, dirent-ils. Tout est terminé. Le Déluge est à peu près fini. D'ici peu les eaux vont se retirer. Cela doit aller très vite.

— Hélas! hélas! soupirait Madame Noé.

Quel malheur!

— Comment? quel malheur? Puisque nous vous disons que les bêtes de l'eau se sont enfuies, que la révolution dans l'arche est calmée !

— Jamais, jamais, je ne m'en consolerai!

Noé et ses fils se regardèrent avec inquié-

'oyant que les événements avaient bouleversé la cervelle de la femme. Ne pas se consoler de ce que les choses avaient bien

Mesdames Japhet, Cliam et Se», paraissaient aussi affligées qu'elle et ne s'expliquaient pas davantage. Une d'elles prit enfin la parole.

— Mais ce n'est pas de cela qu'elle pleure. Nous le savons bien, que tout est calmé; nous en avons eu un peu de crainte, mais jamais de doute.

— Alors, quoi donc? mais quoi donc?

— La colombe...

— Eh bien! la colombe?...