CHANSON DE HENRI IV
Charmante Gabrielle !
Percé de mille dards.
Quand la gloire m'appelle A la suite de Mars :
Refrain
Cruelle départie !
Malheureux jour ! ' C'est trop peu d'une vie Pour tant d'amour !
L'Amour, sans nulle peine, M'a, par vos doux regards, Comme un grand capitaine, Mis sous ses étendards !
Si votre nom célèbre
Sur mes drapeaux brillait.
De ta divine flamme, Que je brûle en ces lieux !
Du monde qui me presse Je ne suis plus charmé, Je veux t' aimer sans cesse Comme Tu m'as aimé.
Je m'attache à Te suivre, Toi seul peut m'attendrir.
Pour Toi seul je veux vivre, Pour Toi je veux mourir.
Ton nom de ma mémoire Ne sortira jamais.
Je chanterai ta gloire Et tes divins bienfaits.
Sorti de l'esclavage Où j'ai longtemps été, Je Te veux, en hommage, Offrir ma liberté.
Jusqu'au delà de l'Elbre L'l'>spagne me craindrait.
Je n'ai pu, dans la guerre.
Qu'un royaume gagner.
Mais sur toute la terre Vos yeux doivent régner.
Partagez ma couronne.
Le prix de ma valeur ; Je la tiens de Bellone, Tenez-la de mon cœur.
Bel astre que je quitte Ah ! cruel souvenir !
Ma douleur s'en irrite :
Vous revoir ou mourir !
Je veux que mes trompettes.
Mes fifres, les échos, A tous moments répètent Ces doux et tristes mots :
La victoire resta fidèle au royal champion de la galanterie (1). De toute évidence d'ailleurs, et à première lecture, la ballade amoureuse l'emportait en supériorité littéraire, et dominait le cantique religieux. Pellegrin avait-il trop présumé de ses forces, confondu, à cause de leur identité d'ardeur, le feu sacré de l'inspiration avec les transports enflammés de son zèle ? Je ne sais. Les ressources de son talent remarquable trahirent en cette
(1) Bien que l'on reconnaisse, presque universellement aujourd'hui, Henri IV comme l'auteur de la fameuse romance Charmante Gabrielle, il se trouve encore des érudits et des chercheurs pour donner à cette assertion le démenti le plus énergique. M. Edouard Fournier est de ce nombre. Dans son ouvrage intitulé L'Esprit dans l'Histoire, petit livre bondé de renseignements curieux et de recherches savantes sur les mots historiques de France, Edouard Fournier écrit ce qui suit, à la page 216 du susdit volume :
« Je pourrais vous montrer en quelques mots que la chanson de la Belle Gabrielle, n'est pas de Henri IV, ni pour les paroles — dont une partie, le refrain, date de bien avant lui, j'en ai la preuve. (Cf. Bidleiin de l'Académie de Bruxelles, tome XI, p. 380) — ni pour l'air encore moins (Cf. Fétis : Curiosités de la musique, l'« édition, p. 376) puisque, selon le cardijial Du Perron, qui le connaissait bien, Henri IV n'entendait rien • ni en la musique, ni en la poésie » ; mais c'est une question que je réserve pour le temps où je ferai l'histoire des cliansons populaires ».
Jusqu'à ce que M. Edouard Fournier écrive cette histoire de la chanson populaire et prouve son avancé, il convient, je crois, de regarder Henri IV comme le véritable auteur de cette ballade célèbre.
