CHAPITRE DIX-HUITIÈME

pour thèmes de ses compositions ? la littérature de ses nationaux lui offrant des sujets tout prêts et à portée de la main. D'ailleurs, les œuvres de Mozart sont trop universellement connues, trop religieusement recueillies, en Allemagne surtout, pour croire qu'un éditeur allemand commît l'inexcusable bévue de méconnaître un air classique de Mozart, car l'œuvre de Mozart est à l'Allemagne ce que sont à la France et à l'Angleterre, les œuvres de Molière et de Shakespeare. Je dis airclassique, j'oseiais même écrire air national, car véritablement Freut eiich des Lebens est à l'Allemagne ce quAuld Lang Sijne est à l'Ecosse et VHome, sweet home dePâyne (1) aux Etats-Unis : l'hymne par excellence de la concorde et de l'amitié.

Que nous importe, en fin finale, pour me servir de l'énergique pléonasme de saint François de Sales, que nous importe que la musique du Freu't euch des Lebens soit de Mozart ou de Nâgeli ? Sa valeur réelle, intrinsèque, en sera-t-elle, pour cela, accrue ou diminuée ? Ne demeuret-elle pas absolument la même ? Qu'entraîne cette dispute sur l'identification de son auteur ? Son rythme en serat-il moins franc, sa mélodie moins colorée, son refrain moins alerte et son couplet moins gai ?

Rappelons-nous le second acte de l'une des plus belles tragédies de Shakespeare. La scène se passe dans le jardin de Capulet. Roméo se désespère de s'appeler Montaigu. Que va lui répondre Juliette ? — « Il n'y a que ton nom qui soit mon ennemi ». Puis elle ajoute :

'< What 's in a name ? That which we call a rose,

(1) John Howard Pajnc, acteur et auteur dramatique américain. Né, à New- York, le 9 novembre 1792, mort, consul à Tunis, le 10 avril 1852. En 1883 son corps fut ramené aux Ivtats-l'nis et inhumé à \Vashinf>lon. La célèbre romance, Home, siveel home, appartient à son opéra de Clari, la Vierge de Milan, donné pour la première fois H Covent Garden, en 181.'$.

By any olher naine would smell as sweet ; So Romeo would, were he noi Romeo calVd, Retain ihat dear perfection which he owes Withoiit that title.

« Qu'y a-t-il dans un nom ? Ce que nous appelons une rose, sous tout autre nom exhalerait un parfum aussi suave. Ainsi Roméo, ne se nommât-il plus Roméo, garderait, en perdant ce nom, toutes ses perfections aimables ».

Ce passage du grand dramaturge anglais ne vous convainc-t-il pas mieux que toute autre bonne raison, et n'estil point parfaitement inutile de s'arrêter davantage à rechercher si la mélodie qui nous intéresse est de Mozart ou de Nâgeli ?