SUR LA NAISSANCE DE NOTRE-SEIGNEUR JÉSUS-CHRIST

Victoire ! Victoire ! Chantons, chrétiens !

Voici l'heureux moment que Jésus vient de naître,

Adorons tous le nouveau Maître

Qui vient briser tous nos liens.

Satan, confus, s'enfuit sous terre, Chassé par un Enfant ; et, quoique l'univers Fût chargé du poids de ses fers, Il est vaincu par ce mystère.

Silence ! Silence ! Parmi les mortels

Le ciel veut le premier annoncer ses louanges ;

Ecoutez-vous ces troupes d'anges

Entonnant de charmants noëls ?

Tout retentit de l'harmonie De leurs chants merveilleux, et leurs célestes voix, Qu'on entend toutes à la fois.

Sont l'écho du cœur de Marie.

Tout charme, tout charme dans ce Roi naissant ; Sa douceur, ses regards et ses divines larmes ;

Venez, pécheurs, rendre les armes.

C'est ici votre Conquérant.

Dans son maillot, Jésus nous prêche.

Et, pour nous attendrir, il pousse des sanglots Au milieu de deux animaux Que nous voyons près de sa crèche.

O Vierge ! ô Vierge ! Mère du Sauveur, Vous avez pour ce fils un amour admirable !

Echauffez-le dans cette étable

Par le beau feu de votre cœur.

Votre air répand de saintes flammes j

Qu'on sent en vous voyant ; et l'ardeur de vos yeux, " Plus brillants que ne sont les cieux, Vont embraser toutes les âmes (1).

Sans cesse, sans cesse, Joseph, votre époux. Regarde cet Enfant d'un œil de complaisance.

Il est ravi qu'à sa naissance

Ses beaux yeux soient tournés sur vous ; Il voudrait bien agir en père, L'avoir entre ses bras, mais, malgré sa ferveur, Il ne veut de cette faveur Qu'autant que le voudra sa mère !

Sans crainte, sans crainte, vigilants pasteurs, Contemplez à loisir ce paradis champêtre ;

Un Dieu s'est fait pasteur pour paître x

Les âmes de tous les pécheurs.

Tous vos moutons sont sous sa garde ; Les loups les plus affreux Deviendront des agneaux comme eux Si l'Enfant Jésus les regarde !

Que vous semble, lecteur, ce premier noël canadienfrançais ? Ne croyez-vous pas, en l'étudiant, lire un cantique du Grand Pauvre d'Assise ? Sa candeur parfume l'âme comme un encens, l'élève à Dieu comme une prière. L'idée-mère de la strophe finale est particulièrement heureuse :

(1) La dévotion de M. de La Colombière envers la très sainte Vierge faisait l'admiration de tout le pays. On disait agréablement des deux frères La Colombière : « Claude est l'apôtre du Sacré-Cœur de Jésus et Joseph est l'apôtre du Sacré-Cœur de Marie ».