CHAPITRE NEUVIÈME

D'une âme plus soumise Faites-Lui votre cour.

Auprès de son berceau Vous devez vous instruire.

Pour bien veiller sur un troupeau Il faut, de ce Pasteur nouveau, Apprendre à le conduire (1) !

Cent ans auparavant, et sur la garantie de bons auteurs, Saumaise avait écrit :

Qu'il ne faut jamais dire aux grands De vérité qui leur déplaise.

Pellegrin ignorait-il ce sage conseil, ou le méprisa-t-il ? Il en était fort capable. IJodium theologicum, qui faisait trembler Erasme lui-même, le laissait impassible et froid. Aussi faut-il ne voir dans l'insolence et l'audace de ce couplet qu'un défi lancé à l'autorité ecclésiastique, la bravade d'un révolté outrageant l'épiscopat français dans la personne de l'archevêque de Paris, lequel avait mis Pellegrin en demeure de choisir entre la messe et l'opéra. Celui-ci, ayant opté pour le théâtre, fut interdit. Inde irœ !

(1) Sur l'air du noël d'Arpajon et la disposition rythmique des strophes de Pellegrin, un poète anonyme a composé Le Fils du Roi de gloire que l'on chante et chantera dans notre belle province de Québec aussi longtemps probablement qu'on y parlera le français:

• Le Fils du Roi de gloire Est descendu des cieux, Que nos chants de victoire Éclatent dans ces lieux • ; Etc., etc., etc.

Ce cantique est dans tous les recueils à l'usage de nos maisons d'éducation. Inutile donc de le publier ici.