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JNORVEGE ET SUEDE.

« loiu en loin jalonnent l'espace, nous retrouvons < une longue periode de tenebres. »

C'est Harald I or qui est inscrit en tete de la periode vraiment historique de Norvege. Deskaut la main de la princesse Gida, il se la vit mettre a un prix eleve : il ne Fobtiendrait que le jour oil il serait seul souverain de tout le pays. Aussitot il fait voeu de laisser sa chevelure intacte jusqu'a ce qu'il soit parvenu au but desire, et c'est ce qui lui fait donner dans l'histoire le norn de Hfarald- Harfager, Harald aux beaux cheveux. Tous les chefs sont obliges de se sou mettre a son pouvoir; mais beaucoup preferent l'exil a l'asservissemenf et vont chercher l'independance soit dans 1'Islande, alors decouverte depuis moins de dix ans, soit clans les Orcades, les Hebrides ou les Ferce. C'est alors que part aussi sur les mers lointaincs le fameux Rollon (Hrolf), exile pour avoir fait de la piraterie, et qui la fait plus en grand en s'emparant de la Normandie dont il est le premier due.

Harald regne de 863 a 930 — une des plus longues periodes qu'il ait ete donne a un homnic d'occuper le trone. — Avant de mourir, il avait designe son fils Eric I" pour lui sutceder.

Celui-ci est nomine par l'histoire Hache-de-sang

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NORVEGE ET SUEDE. jjj

(blodoexc), car il est le meurtrier de' ses frercs.

m= id

Le plus jeune descendant, que son pere avail lais.se

de cote dans le partage de ses biens, revient de

l'etranger et renverse, pour regncr a sa place, le

cruel Eric qui se refugie dans les Orcades et

meurt ensuite en Angleterre, l'asile des proscrits

B= co

scandinaves.

Ce jeune prince, Hakan ou Haquin P r , surnomme

[= CM

le Bon, voulut introduire le christianisme, deja

desire par Harald-Harfager, dans la Scaudinavie.

Mais ces peuples barbares n'etaient pas encore

prets a laisser germer la divine semence : c'etait

une terre trop inculte. Ce ne fut que le succes-

scur de Hakan, un petit-fils de Harald aux beaux

cheveux, Olaf ou Olaus Trygvason, qui put planter

B= — co

la croix sur la terre norvegienne, apres 1'avoir

fixee dans les Orcades. Ce prince succombe sous

ses ennemis, les Danois joints aux Suedois les

futurs dominateurs; mais la Norvege resiste et

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un nouveau descendant d'Harald, Olaf-le-Gros

— Diggra — plus tarcl appele le Saint, est recomm