CT-, — EE

que l'incendie acheve l'oeuvre sinistre ef, qu'une peuplade de pillards accourt pour exploiter ces

fleaux.

co — EE

Depuis, Raguse a vecu sur sa gloire passee, et la France, au commencement de notre siecle,

id — EE

l'Autriche ensuite, peuvent facilement l'ajouter a leurs domaines.

Cette r£publique etait gouvernee par un college de sept citoyens, c' etait le pouvoir executif; un

senat de quarante-cinq membres formait le pou-

voir legislatif et judiciaire ; enfin un grand con-

fo =

seil, comprenant tous les nobles, nommait le

Recteur ou President, dont le pouvoir ne pouvait

co =

durer plus d'un mois.

A notre lever, le dimanche 8 septembre, Raguse est toute pavoisee ; les cloches de toutes les eglises

I— 1 = Cn =

sonnent avec une Constance desesperante ; mais ce n'est pas a cause de la iete du jour : hier,

Trebigne, la capitale de l'Herzegovine, Trebigne,

CO

cr

DALMAT1E ET MONTENEGRO. 289

qui n'est qu'a six ou sept lieues d'ici, a ete prise par les Autrichiens.

Nous entrons dans la ville par la porte de Mer, surmontee de la statue de saint Blaise, protecteur de la cite ; c'est une veritable entree de citadelle. Raguse est entierement entouree de bastions , de murs et de tours , d'un ensemble pittoresque ; le tout est serre d'un cote par la montagne abrupte, dont le sommet, occupe par im fort, est la frontiere de l'Herzegovine ; du cole oppose, la ville se releve en une colline eoupee en falaise sur la mer ; deux petits ports resserrent aussi la ville et l'empechent de se developper Aussi tout Raguse est-il concentre clans une large rue dallee, le Stradone, a laquelle aboutissent d'etroites ruelles et qui conduit d'une porte a 1' autre, et dans une place en retour, dominee par la cathedrale. Ce Stradone est fort pittoresque, surtout lorsqu'il est, comme a ce jour, envahi par le marche et les costumes pittoresques des environs : les femmes Canakse, avec leurs voiles blancs plisses transversalement et leurs robes aux couleurs eclatantes, les Grecques avec leur toque londe a moitie couverte d'un voile qui leur descend sur les epaules

sans couvrir la figure, sont dignes du pincoau d'un maitre.

Les monuments rassembles surcette arteresont forts interessants. G'est d'abord uno belle fontaine du xvi e siecle, dont le couronnement, par malheur, n'a pas ete fait ou a ete detruit ; en face, l'eglise et le couvent des Franciscains, oil se trouve un cloitre charmant, d'un roman assez pur, et qui offre comme particularity remarquable une galerie superieure, second cloitre superpose a 1' autre. Les maisons du Stradone sont toutes d'une belle construction, qui rappelle les splendeurs passeos ; au fond, est Fancienne douane et monnaie, dont la fenetre ogivale trigeminee, accostee de deux baies a un seul ventail, est encore un souvenir de la ville des Doges. Tout pres, est le palais du recteur, dont les arcades en plein cintres, enguirlandees de feuilles de chene et supportecs par des chapiteaux histories de la Renaissance, sont surmontees d'un etage ogival ; dans la cour, un bcl escalier fait aussi penser a l'escalier des Geants du palais dogal. Dans ces parages, Venise a deteiut sur ses ennemis comme sur ses amis.

En face de ces deux monuments est la chapelle Saint-Blaise, petit edifice du xvu e siecle, qui

sert provisoiremont de cathedrale; la vraieoathedrale, rebatie dcpuis la catastrophe de lboT, a ete, il y a trois anuees, sillonnee par la foudre et on la repare de fond en comble. Nous regrettons fort dene pouvoir visiter la chapelle du Reliquaire, oil Ton conserve de precieux tresors, mais cetlc chapelle est ferniee par trois clefs, qui sontentre les mains des trois principales autorites dela ville, et nous ne pouvons songer a reunir ces nioyens necessaires en un'pareil jour de fete.

C'est avec le P. Lombardim, auquel nous avons ete rendrevisite a la belle eglise des Jesuites, que nous parcourons Raguse: il nous mene aussi au couvent des Dominicains, oil Ton conserve un remarquable tableau du Titien, sainte 2faric-Maikleine, et deux peintures byzantines; le cloitre, a arcades Renaissance, alternees de deux modeles .differents, aux dentelles de pierres, est un vrai cliei L d'o3uvre. II est serre contre la montagne dans la partie haute de la ville; la, Fespace a si bien manque, que les rues ne sont que des escaliers etroits, recouverts par des balcons, etou ne penetrent que rarement les rayons du soleil.

Peu de villes out autant de caractere etd'interet accumules dans uu si petit espace; qu'on la voie

du dehors desmurs, qu'on en parcoure l'interieur, Raguse apparait comme la ville du moyen age, le melange de 1' Orient et de 1' Occident, comme les dernieres limites de la civilisation chretienne aux siecles passes.

Nous ne pouvons prolonger indefiniment notre station dans cette ville attachante; comme toujours, le paquebot nous presse et il faut Taller chercher a Gravosa. II faut meme y aller a pied, malgre les ardeurs du soleil, car toutes les voitures ont ete accaparees pour mener les Ragusains visiter Trebigne, la nouvelle conquete. Nous voyons, par les sentiers qui coupent la montagne, descendre de longs convois de prisonniers turcs qui viennent encombrer le camp de Gravosa.

La Messine, notre nouveau paquebot, part bientot de la petite baie de Gravosa et nous fait encore admirer le panorama de Raguse enserre dans ses murailles et pressee contre la montagne. Bientot d'autres spectacles nous captivent : c'est d'abord le chateau de Lacroma ; le donjon carre de cette imperiale demeure domine une vaste colline et une petite ile d'une luxuriante fertilite. C'etait autrefois un couvent; son dernier possesseur, 1'infortune Maximilien, empereur du Mexique