INTRODUCTION

La collection des registres du Prieur est de beaucoup la plus importante. Toutes les affaires intéressant les personnes, les études, les examens, la discipline générale, y étaient analysées; et nul doute que le recueil n'ait été commencé dès l'origine'. Il ne subsiste que quelques délibérations isolées pour le xiif , le xiv' et le xv' siècle \ Le premier registre suivi que nous ayons contient les actes du 5 octobre 1450 au 2 mars 4484". De 1484 à 1540, la collection a péri tout entière. Mais à partir de 1540 elle reprend sans interruption jusqu'en 1792, et elle ne comprend pas moins de six grands in-folios, dont quelques-uns de cinq cents pages'.

Nous sommes aujourd'bui très curieux de ce

le second, du 7 jnnvier 1665 au 8 juillet 1686; le troisième, du 2 octobre 1686aulôjuiii'l790. (Archiv. nat., in-f% Mss,MM. 270, 275, 27i.)

» Voir la délibération du 5 octobre 1450 : Qitu' ... fada fuentnt (antea) scripta siuii in aniiquo lihro in quo l^riores conclusiones coHajH enuclcate ante islnm annum [1412] scripserunt. Bibliolb. nat., Mss lat., 16070, f" 5. L'inventaire général de 1716 fait mention d'un volume commençant avec Robert et allant jusqu'en 1412. En voici le titre : Original en paixhemin d'un livre de différentes écritures fort anciennes relié et couvert en veau, in-i", intitulé sur couverture Statuts de M" Robert avec les premières Conclusions et le calendrier de la Maison jusqu'en 1412. Nous avons retrouvé le volume lui-même à la Bibliothèque nationale, Mss lat., 16574.

- Voir VOriçjinal en parchemin, etc., cité dans la note précédente. Voir également Ordo censurarum sacrœ facultatis ab anno 1612 ad annum 1660. Biblioth. nat., Mss lat., 15458.

3 Biblioth. nat., Mss. lat., 16070, petit in-f° de 191 pages. * Archiv. nat., Mss, MM. 268, 269, 271, 272, 276, 277. Le 1" volume s'étend de 1540 à 1606: le 2% de 1607 à 1661 ; le 5% de 1661 à 1687; le 4% de 1688 à 1721 ; le 5% de 1722 à 1756; le 6% de 1757 à 1792. — Le registre de la même collection dos Archives, coté 275, et qui va de 1662 à 1687, forme double emploi avec le numéro 271, moins les deux années, initiale et terminale, 1662 et 1687. A noter aussi que

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que nos pères appelaient les livres de raison. On sait que sous ce titre, le chef de famille, de génération en génération, enregistrait, dans un livre conservé aux archives domestiques, tout ce

les registres 276 et 277 chevauchent, pour ainsi dire, l'un sur l'autre : 276 s'étend jusqu'à l'an 1768, et 277 reprend à 1757.

Ajoutons que l'inventaire général de 1716 ne fait mention que de quatre volumes, le premier prenant à l'année 1540 (MM. 280, f" 1040). Il n'y avait alors, en effet, dans les archives de la Maison que quatre volumes. On n'ignorait pas qu'il en existait un cinquième. De nombreuses démarches avaient été fiiites pour le réintégrer, mais sans succès. Une note écrite de la main d'un bibliothécaire de la Société, Gayet de Sansale (1785-1792) — un des successeurs de Ladvocat — et placée en tète du volume qui comprend les actes de 14Ô0 à 1484, nous fait connaître son histoire : a L'original de ce registre ayant été imprudemment prêté à M. Dupuis, garde de la bibliothèque du Hoi, et s'étant trouvé à son décès parmi ses manuscrits légués à la bibliothèque du Roi, la ilaison n'a jamais pu le ravoir. .M. le cardinal de Fleuri ayant donné des ordres pour qu'on le rendit à la Sorbonne, ses ordres ne furent point exécutés. Alors M. Ladvocat, B. D. S., voyant l'inutilité des ordres et des réclamations, en fit faire cette copie qu'il a lui-même contrôlée et signée. L'original est dans la bibliothèque du Roi aux Mss n" 5494 A. Signé Gayet de Sansale B. D. S. »

Ce volume est d'ailleurs le seul qui soit une copie. Tous les autres sont des originaux en ce sens qu'ils présentent le texte transcrit par le greffier et approuvé après lecture par l'assemblée ; un grand nombre de délibérations sont suivies de la signature authentique du Prieur ou du Senieur, lorsque le Senieur avait présidé à la place du Prieur.

La Bibliothèque nationale possède (Mss l;it., 15441) une copie des Conclusions du Prieur du 13 avril 1540 au 13 août 1662 en deux parties, la 2" commençant au 24 mars 1607 (grand in-fol., 976 pages). Ce n'est évidemment que la copie des deux volumes appartenant à la collection des Archives nationales (MM. 268 et 269), copie qui date de la fin du xvn' siècle ou des premières années du xvm^; elle est très lisible, sinon toujours très satisfaisante. Sur les folios 964, 966 et 967 sont collées deux notes détachées et relatives au bibliothécaire Le Masle et à la Bibliothèque.

Enfin il existe à la Bibliothèque nationale un autre volume grand in-fol. (Mss lat., 15 442) de 460 pages (versos non cotés), comprenant deux parties : 1" du 29 janvier ltî88 au 51 décembre 1721 (212 pages); 2° du 23 mai's 1722 au 51 décembre 1756 (248 pages), copie soignée et faite sur l'original, c'est-à-dire sur les registres portant les n°' 272 et 276 de la collection des Archives. Au P 176 verso, en marge, on lit : Nota : ex ditobus liisce artictdis aller allerius loco sedet in libro oricjinaU. Au f" 1 recto, en bas de la page, se trouve l'indication suivante : pinxit J. B. Bcrg-