PREFACE XXIX

Portée de cette thèse.

Les idées exposées dans ces conférences ont une portée générale qui dépasse de beaucoup l'heure présente. Elles exposent sur la mission et l'avenir de la France une thèse historique indépendante de cette guerre, thèse qui lui préexistait et qui lui survivra. Si le Christ, la Vierge et d'illustres Saints sont nos alliés dans le conflit actuel, ce n'est pas en vertu d'un traité récent, mais en vertu d'un pacte très ancien, contemporain de notre baptême national, et souvent confirmé au cours des siècles par des marques évidentes de la bienveillance divine. La guerre actuelle n'est qu'un épisode, le plus imj)ortant et le plus formidable peutêtre de ceux que régit ce pacte sacré.

Depuis que ces conférences ont été prononcées les événements ont marché, quoique avec une lenteur qui attriste bien des âmes. Nous ne savons absolument pas quand la victoire viendra se poser sur nos drapeaux. Mais alors même qu'elle serait gagnée et la paix conclue à l'heure où paraîtront ces paroles, celles-ci ne perdront rien de leur vérité ni, par suite, de l'intérêt qu'elles peuvent avoir.

On nous a dit qu'elles ont réconforté bien des âmes à Paris, à Rennes et dans d'autres villes où nous les avons semées, qu'elles ont accru leur confiance et leur amour pour nos chers alliés du ciel ; enfin qu'elles ont fait prier. Dieu veuille qu'il en soit encore ainsi des feuilles sur lesquelles elles vont s'envoler plus loin !