Voir plus haut la 2« étude, p

plus d'un Français, quelques-uns placés, je dois le dire, non loin du polémiste, tenaient à m'écrire afin de séparer plus ou moins complètement leur cause de la sienne.

Je sais que le portrait que j'ai donné, est souvent discuté encore aujourd'hui au Canada, où il semble que les gens cultivés se soient, à son sujet, comme divisés en deux camps : je reconnais volontiers que j'ai tenu à en adoucir certains traits lorsqu'il m'est apparu que j'avais pu les marquer avec un peu d'excès *.

1. Parmi la cinquantaine d'opinions motiTees qui me sont parvenues, j'en détache simplement deux. La première est celle d un Français très éclairé qui a fait un long séjour au Canada et que j'ai toujours considéré comme celui de nos compatriotes qui connaît le mieux les Canadiens : « J'ai lu avec un très vif « plaisir votre article. Vous avez eu le courage de tout dire, et « vous l'avez dit avec une délicatesse, avec un accent de sym- « pathie qui font grand honneur à votre plume. Des articles a comme ceux-là sont utiles. »

2° Un Canadien des plus en vue, à qui j'ai demandé de relire mon étude deux ans après et de m'en dire son avis sincère, M. Hector Garneau, qui m'autorise à le découvrir, m'écrit : « J'ai eu la joie de vous relire attentivement avec le désir de c vous en donner tout mon sentiment. Ma seconde impression est « semblable à la première. Je vois peut-être, çà et là, quelques « phrases à retoucher pour ne pas froisser les susceptibilités de mes « compatriotes. Mais, en somme, à tout prendre, je répète que « vous êtes dans le vrai et que vos adversaires, vos critiques « ont la mauvaise part. Vous avouerai -je de nouveau mon éton- « nement à l'endroit de ceux des nôtres qui ont pris si vite la « mouche? Votre anah'se de l'âme canadienne me semble très « élogieuse. Si vous vous étiez contenté de nous vanter, vous « auriez été insupportable. Quant à mol, j'estime qu'en montrant « nos défauts, nos faiblesses, nos fautes à corriger, vous avez « fait œuvre de bon Français et de patriote en même temps « que de psychologue averti. »