CLIMAT

existent les ruines de Cassiope où Jupiter avait un temple fort vénéré ; jamais les navigateurs ne traversaient cette partie du canal sans venir au temple offrir un sacrifice. Aujourd'hui s'élève près de là une chapelle dédiée à la Madonna, et les marins, aussi pieux que ceux de l'antiquité^ ont conservé lusage transmis d'âge en âge : les matelots grecs ou italiens qui passent devant la chapelle saluent toujours par leurs acclamations, ou tirent le canon quand ils en ont à bord.

Les habitations des paysans grecs consistent, la plupart, dans un rez-de-chaussée, dont le toit forme le plancher supérieur ; le foyer est dans un coin de la pièce et la fumée n'a d'issue que par les interstices des tuiles du toit. Pendant l'hiver l'on n'y est pas abrité ; l'humidité pénètre de partout.

A Gorfou des tonnerres épouvantables et des pluies abondantes annoncent les approches de l'hiver : le vent du sud, le siroco, souffle alors avec violence. C'est dans le mois de novembre que ces changements atmosphériques se font surtout remarquer. Quand les montagnes de la Chimère, en Albanie, se couvrent de neige, les vents tournent à l'est et au nord, ils apportent avec eux un froid assez vif pendant les mois de

décembre et janvier. Mais les vents du sud et du sud-ouest reprennent souvent leur puissance et toujours un déluge de pluie les accompagne. Rarement il g"èle dans les vallées et sur les coteaux exposés au midi. Le trop fatal hiver de l'année 1812 se fit cependant ressentira Gorfou : beaucoup d'orangers séculaires périrent. De mémoire d'homme on n'avait éprouvé un froid semblable : le thermomètre de Réaumur descendit jusqu'à cinq degrés au-dessous de zéro. Le. mois de février est encore pluvieux, mais celui de mars ramène le printemps : la campagne reprend alors toute sa fraîcheur. En avril, arrivent du Midi des nuées de cailles, de loriots et de tourterelles : ces oiseaux ne font qu'une pause d'un jour et continuent leur vol pour des régions plus au nord. L'été commence au mois de mai et ne finit qu'en octobre. Pendant cette saison le thermomètre de Réaumur monte parfois jusqu'à 32 et 33 degrés ; mais la température la plus habituelle est de 27 à 28 degrés. Cette haute température commence dès neuf heures du matin et dure jusqu'à cinq heures du soir. Durant la matinée il règne un calme plat : à mesure que le soleil arrive au méridien, une brise légère rafraîchit Fatmosphère, qui, sans