CLERGÉ GREC

de la fête ; les Grecs, hommes et femmes, s'embrassent ce jour-là partout où ils se rencontrent en se disant : Christos anesti, Jésus-Christ est ressuscité ! Les agneaux farcis de serpolet et d'autres herbes aromatiques sont mis à la broche avec un pal et servis tout entiers sur la table. Le vin coule abondamment et la gaieté anime tous les convives, qui n'omettent pas de récompenser leur estomac de s'être privé de viande pendant si longtemps. Dans les grands villages, et même à Parga où l'on conserve la simplicité de mœurs des campagnes, on ne voit que festins et que danses. A Parga, il fut toujours nécessaire de surveiller ces plaisirs, afin de prévenir des querelles sanglantes entre les Grecs et les Albanais.

Le haut clergé grec, composé des archevêques, des évêques et de quelques directeurs ou chefs de monastères, a beaucoup d'instruction ; mais les papas ou prêtres desservants sont, en général, d'une ignorance profonde; dans les campagnes ils vivent avec le peuple, ont toutes ses superstitions et sont confondus avec lui. Il est difficile de se faire une idée de ce que j'ai vu d abject et de maussade, chez plusieurs papas

des cantons pauvres de Spagiès et de Peritia, dans l'île de Gorfou.

Ces papas, que l'on peut assimiler à nos curés, forment deux classes : les mariés et les célibataires. Ceux qui ont reçu les ordres ne peuvent plus contracter de mariage ; aussi celui qui se destine à être papa se marie le plus souvent avant d'entrer dans les ordres.

L'architecture des temples grecs est simple à l'extérieur ; dans l'intérieur, les murs n'ont pour ornement que quelques mauvais tableaux. 11 n'y a de sièges que pour les papas : les fidèles restent debout pendant les offices. Le plus grand luxe de ces temples consiste en luminaire : on croit honorer d'autant plus la divinité ou le saint, qui est l'occasion d'une fête patronale d'église, qu'on brûle plus de cierges en son honneur. L'autel est soustrait aux regards des fidèles, par une cloison ou boiserie grossièrement peinte et qui s'élève jusqu'à la voûte. Les ablutions et les consécrations se font derrière cette boiserie, dans le plus grand mystère. Les prêtres, qui n'ont pas reçu tous les ordres, ne peuvent y assister. Pour la communion, l'hostie est remplacée par un pain sans levain, cuit sous la cendre.

Les jeunes filles ne paraissent que fort rarement