SAINT SPIRIDION

orrand saint leur a accordée. Les Turcs assiégeaient Gorfou par terre et par mer : dans cette extrémité l'on adressa des prières et des invocations à saint Spiridion. Peu de jours s'étaient a peine écoulés qu'il survint une violente tempête qui brisa la plupart des vaisseaux des assiégeants, détruisit leurs tentes et les força à lever le siège : saint Spiridion eut tous les honneurs de cette mémorable journée. Dans une circonstance plus récente, la peste dévorait les habitants de l'île de Gorfou et de la ville : on s'adressa encore au protecteur Spiro, et l'épidémie cessa ses ravages.

G'est en mémoire de ces deux événements que la châsse, contenant la momie de saint Spiridion, est portée processionnellement par toute la ville. Les autorités civiles et militaires, réunies à tout le clergé grec, la suivent en cortège ; toute la garnison prend les armes et se range en double haie sur le passage de la procession ; des salves d'artillerie, répétées à chaque station, augmentent encore la pompe de cette journée. Le gouverneur général Donzelot donna à ces cérémonies le plus grand éclat pendant tout le temps que nous occupâmes Gorfou : son but était de populariser les Français dans l'esprit des insulaires et de tous les Grecs. 7

Les Grecs n'ont pas comme les Italiens de g'oût prononcé pour la musique. Il semble même que l'état demi-barbare dans lequel ils vivent ait diminué chez eux l'aptitude des organes de la voix, que devrait entretenir l'influence du beau ciel sous lequel ils vivent. A Corfouet dans plusieurs autres villes des Iles ioniennes, on entend durant les nuits d'été, des bandes de jeunes gens du peuple parcourant les rues et chantant d'un ton nasillard et sur un mouvement de valse une canzonetta italienne, dont la monotonie est accablante La voici tout du long, dans le mauvais dialecte de Corfou :

Bellezza si rara, Non vidi giammai Na Nena si cara Al pare di te.

Sei bella, sei buona Sei tutt' amorosa, Me pari na sposa, Me fai morire.

Se parli, se ridi Se fai l'amore,