ÉTAT DES ESPRITS

membres du conseil de guerre. L'on sut aussitôt que les mutins allaient se réunir, sans armes, pour se présenter devant le g-ouverneur général et lui demander le paiement de huit mois de solde qui leur était due ; que le général Donzelot ne pouvant satisfaire à leur demande, ils se proposaient de le déposer de ses fonctions et d'offrir ensuite le commandement au colonel Raulot, dont les opinions véhémentes et nobles étaient fortement approuvées par eux.

Tous les officiers de troupes se rendirent immédiatement dans leurs compagnies respectives et, sur les assurances qui furent données aux soldats, le calme et la subordination se rétablirent aussitôt. Il leur fut promis que les couleurs nationales continueraient à flotter sur les forts de Gorfou, jusqu'à ce qu'on reçût de France des notes officielles, et que deux mois de solde allaient être payés.

Le café Michaele^ où naguère les officiers se réunissaient par plaisir ou par distraction, était devenu, avant l'incident que je viens de rapporter, le rendez-vous où chacun venait émettre son opinion sur la discussion soutenue dans le conseil de guerre. Le gouverneur général était fort au courant de ce qui se traitait dans ces

réunions d'officiers ; mais dans ces temps de péripéties, il pensa sagement que le rappel à la discipline pouvait beaucoup aggraver le mal et qu'il convenait mieux de fermer les yeux et d'attendre le développement des circonstances nouvelles.

Cependant chaque jour amenait de nouvelles réflexions parmi les ofiiciers. L'on considérait comme une véritable honte d'être contraint, par les termes d'un traité, d'abandonner une place aussi importante que Corfou et de laisser à des successeurs, qui ne nous avaient pas vaincus, l'immense matériel que Napoléon y avait rassemblé à si grands frais. De là cette pensée si naturelle que le traité de Paris, imposé à la faiblesse par la trahison et la force, pouvait, à Corfou, être repoussé par la force. On allait ainsi au jour le jour, en attendant les événements, mais 1 esprit du plus grand nombre des officiers n'en était pas moins inquiet et remuant. Aussi furent-ils promptement et aisément entraînés par quelques motions énergiques, exprimées par ceux (|ui sentaient le plus vivement la position fâcheuse où en était la France. Parmi ces derniers figuraient surtout les officiers de l'artillerie et du génie : les capitaines Vallier, de Tartillerie,