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artillerie consistait en deux pièces de campagne.

Dans la matinée, M. de Charette reçut de Civitta Castellana, un télégramme conçu en ces termes :

“ Je suis attaqué par douze mille hom- ! 39

mes : adieu

DE RÉSsIMONT, Capt.

Cette dépêche annonçait dans son laconisme héroïque, que la garnison de Civitta Castellana était résolue à résister jusqu’au bout aux attaques de l’ennemi, et qui le croira ?

le commandant de la place n'avait sous ses ordres qu'environ cent cinquante hommes partagés entre une compagnie de Zouaves sous les ordres de M. le Capitaine de Résimont, et la compagnie de discipline commandée par le Capitaine Rufini, des Chasseufs indigènes, à qui l’ancienneté de grade donnait de plus la direction de la défense.

Chose plus incroyable encore, le fort n'avait pas un seul canon pour répondre aux trente

pièces des Piémontais : mais l’ordre de résister était-là, et on résista sans regarder aux conséquences. Telle était la puissance du devoir dans cette armée qu’on n’avait pas craint de représenter comme une réunion de jeunes écervelés dont la seule ambition était de s'amuser le mieux possible.

À l'approche des Italiens, les Zouaves sortirent de la ville, et allèrent s’embusquer en tirailleurs en arrière d’un pont où les ennemis devaient passer ; mais soit que ceux-ci eussent été avertis, soit qu'ils eussent prévu cette manœuvre, ils prirent une autre route, dans le dessein de couper la retraite à la compagnie, mais lorsque celui qui commandait celle-ci vit le péril, il la fit rentrer en tout hâte au fort.

Les assiégeants ayant pris leurs positions et monté leurs batteries, commencèrent bientôt sur les pontificaux un feu si violent qu'au bout ‘e deux heures le fort s’écroulait de tous côtés ; cependant, par un bonheur providentiel, pas un seul de ses défenseurs n’était gravement atteint. Là

j MAD TAAAULE