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nations qui ont su se plier à cette forme de gouvernement, aussi aneienne que le monde.

La république est aux Etats-Unis, on sait avec quel éclat ; en Europe, le système représentatif est partout, et il y a peu de dififérence entre certains premiers ministres et un président de république. Les alliances sont fondées sur les affinités d'intérêt beaucoup plus que sur les rapprochements de famdlle. L'Mstotre nous dit assez haut ce qu*il en ar coûté aux plus grands princes pour mettre en ouUi celte vérité élémentaire.

Le diplomate moderne n*aura done pas^ la même tâche que ses ancêtres ; mais sa mission est, suivant nous, bien plus haute. Il montrera quelle place plus grande tiennent, dans le gouvernement républicain, le respect des traités, les considérations d'humanité et de philosophie, le droit des gens.

C'est une erreur de penser que placé sur ce terrain le diplomate républicain soit inférieur à ses .collègues. Nous comprenons son embarras, il est vrai, si, désavouant le gouvernement qu'il sert, docile aux préjugés qui valent à la république tant d'ennemis, et aux républicains tant de détracteurs, il acceptait un rôle et tenait un langage équivoques. Mais sa faiblesse ne serait pas due à la république ; dlle aurait pour cause sa propre indignité. Ce serait

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une félonie que de désavouer le gouvernement qu*on est chargé de représenter et de défendre ; si la république n'exige pas les mêmes engagements que les autres gouvernements» la morale et la probité politique n'autorisent pas contre elle ce qu'elles ont flétri dans tous les temps.

C'est en étudiant les conditions de la diplomatie moderne et de la politique extérieure, que nous sommes inexorablement ramenés à cette vérité trop longtemps oubliée, que la République ne peut être, sans un grand péril pour la nation, livrée aux menaces et aux compétitions des partis.

Ernest PICARD,

Paris, 1» juin 1874.