LA TRADITION, SES CARACTERES, SA VIE

1° La tradition consiste dans l'Évangile vivant, annoncé par les apôtres et recueilli de la plénitude de leur âme sanctifiée; la tradition, c'est ce qui a été énoncé par une partie des fidèles comme l'ouvrage de l'esprit qui les anime, et c'est ce qui, dans l'âme des autres, sert de véhicule à la foi; c'est par là donc que l'Église fait œuvre éducatrice. Il va par conséquent sans dire que la tradition ne peut pas être séparée de la vie dans l'Église.

2° Si, pour les disciples des apôtres, la tradition était la foi vivante, émanée d'abord de ceux-ci et propagée par les autres, et qu'elle le fût encore en partie pour les disciples de ceux qui furent instruits immédiatement par les disciples des apôtres (nous ne parlons d'abord pas des Évangiles écrits), la tradition qui commença avec les apôtres n'est plus, pour les générations subséquentes, une chose simplement entendue,