LE BAL COSTUMÉ

Voilà des petits garçons qui sont des conquérants et des petites liiles

qui sont des héroïnes. Wjilà des bergères en robe à panier avec des guirlandes de roses et des bergers en habit de satin, qui portent des rubans noués à leur houlette. Oh! qu'ils doivent être blancs et jolis les moutons de ces bergers! Voilà Alexandre et Zaïre, et Pyrrhus et Méropc, Mahomet, Arlequin, Pierrot, Scapin, lilaise et Babette.

Ils sont venus de toutes parts, de la Grèce et de Rome, et des pays bleus, pour cianser ensemble.

La belle chose qu'un bal travesti et qu'il est agréable d'être pour une heure un grand roi ou une illustre princesse! Cela n'a pas d'inconvénients. On n'a pas besoin de soutenir son costume par des actes ou même par des paroles.

Ce ne serait pas amusant, voyez-vous, d'avoir les habits des héros s'il tallait aussi en avoir le èœur. Le cœur des héros est déchiré de toutes sortes

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ik' lai,'(ins. Ils soni, pour l.i pliiparl, illustres |i;tr k'iirs malheurs. S'ils avaient véeii lu'inciix, on ne les eonnailiMil pas. Mérope n'avait pas envie de danser. I*\riliiis lui tué nu'channnciU par ( )resle an moment oi'i il allait se marier, et l'innocente Zaïre péril île la main du 'rinc, son ami. i|ni pourtant était un 'J'urc philosophe, (^)nanl à lîlaise et iiahelle, la chanson dit tpi'ils ont des chai,n-ins d'amoui' ipii durent éleiaiellement.

\(Uis nonimerai-je Pierrot et Scapin r Vous savez comme moi cpie ce sont des iVipons et (.pi'on Icni" lira plus d'une fois l'oreille. Non ! la j^loire coule trop cher, même la i;loire d'Arlequin. .\u conliaire, il est bien doux d'elle des petits

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g'arçons et des lillettes et d'avoir l'air d'être des pcrsonna<:^-es. C'est pourquoi il n'y a pas de plaisir qui vaille celui d'un bal travesti, e]uand les costumes sont assez magnifiques. On se sent brave rien qu'à les porter. Voyez aussi comme tous ces gentils compagnons portent bien leurs plumes et leurs manteaux; qu'ils ont l'air galant et fier, qu'ils ont bonne mine et qu'ils ont bien les grâces du bon vieux temps!

Sur l'estrade, dans l'endroit que vous ne voyez pas, les musiciens, tristes et doux, accordent leurs violons. Un quadrille de grand style est ouvert sur leur pupitre. Ils vont attaquer le morceau. Aux premiers accords nos héros et nos masques vont entrer en danse.