LA DOT

Il y a trois manières de marier les filles :

L'épouseur les achète au père;

L'épouseur les prend sans dot ;

L'épouseur demande une dot au père.

La première de ces trois solutions passe chez nous pour une monstruosité :

— Acheter sa femme! Comme une terre?... Comme un cheval?... Comme une esclave? Voilà bien des mœurs de

Turc! Que devient la dignité de créatures que Ton traite en bétail? Le mépris de rOrient pour la femme se révèle tout entier dans une pareille coutume...

La tendresse que j'ai pour l'Islam , une certaine facilité à ne pas trouver stupides des usages qui vont, tout justement, à rencontre des nôtres, m'auraient peut-être empêché de donner làdessus mon sentiment tout vif; mais j'ai eu l'occasion d'en entendre l'expression dans la bouche d'une femme écrivain* que sa rare solidité de pensée met audessus du soupçon de fantaisie paradoxale :

— Je trouve plaisantes, me disait-elle, les femmes qui poussent de hauts cris