U TiE FCBLIQUE. — L'ACTOftlTÉ XOBILE

docteur^ sèchement : « Mais c'est de tods qa*il meurt, coquette! » Elle pleura plus fort, mais cliangea. Il guérit.

Ainsi, on ne peut plus isoler le métier. La spécialité ne nous enferme plus. On sent mieux que tout tient à tout, et dessous on pénètre l'âme. L'homme moderne, qui a autorité, est pour ainsi dire prêtre au sens antique, et obligé de répondre à mille choses. Le sacerdoce primitif impliqu l'universalité. Au moyen âge, lorsque les grandes fêtes amenaient la foule au parvis, les malades entouraient le prêtre sur le seuil, le consultaient. Pour les procès, on entrait dans Tégliseet le même homme, autour du bénitier, devenait arbitre, légiste, disait la coutume du lieu. Mais l'afTaire est morale, un secret; entrez, déposez-le. Souvent, la maladie ou le procès tenait à ce secret du cœur.

Ainsi, le prêtre alors était tout, suffisait à tout. Mais comment? Disons-le, à force d'ignorance» Aveugle qui menait des aveugles, juge aussi incertain qu'ignorant -médecin, il jetait à la foule Toracle du hasard. Aujourd'hui, bien autrement forts dans nos spécialités diverses, nous pouvons mieux aussi en saisir les rapports, l'ensemble même par un sens élevé, et souvent par le cœur, qui nous étend aussi Tesprit.

Le peuple sait cela d'instinct, et il s'adresse à

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celui OÙ il sent la sûreté morale^ — le sens cornpréhensify libre de préjugé de caste et de métier, — enfin un cœur vivant qui pénètre et devine.

Quel que soit son métier, il a le sacerdoce. Sa maison, c'est l'église, et c'est là que Ton porte ses doutes ou ses secrets. Bien des choses que pour rien au monde on n'aurait dites au prêtre (au membre dangereux de ce corps écrasant), on l'a dit au vrai prêtre, Thomme vraiment désintéressé.

Le difficile, ainsi que je Tai dit, c'est la contradiction qu'un tel homme souvent trouve parmi les siens, et les tiraillements qu'il aura dans son intérieur. Rarement ils comprennent Tabnégation, le sacrifice. Un médecin qui renvoie le malade, un avocat qui renvoie le client et prévient les procès, pour la famille, c'est chose dure. Aux débuts surtout, quels obstacles et quelles réclamations! Son père croit qu'il esl fou. Sa mère souvent en pleure. Que sera-ce si elle s'appuie d'une personne bien chère, mais innocente, aveugle, ta jeune femme que tu viens d'épouser? Combien sera pénible ce combat du foyer! Elle est tout naturellement avec ta mère, dans les idées prudentes, timides même. Que devient-elle quand lu donnes un conseil courageux d'honnêteté à l'électeur flottant? ou quand tu prends la cause du pauvre homme contre une