IV® CASIMIR-AMABLE TESTARD DE MONT:GNY

Mr Casimir-Amable Testard de Montigny, dit le Chevalier de Montigny, était né le 3 Juin 1787. C'est, on peut le dire, le Fondateur de la Paroisse de St Jérôme. Il venait de terminer sa réthorique avec le plus grand succès, lorsqu'un de ses amis de Collége, M° Leprohon, lengagea de la part de son père, riche négociant de Montréal, à aller ouvrir un comptoir pour le commerce des pelleteries, dans le voisinage du Lac des Deux- Montagnes, où revenaient, chaque année, les Sauvages

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avec des provisions abondantes. Ce projet sourit à Mr de Montigny. Il partit avec quelques hommes et s'établit à la proximité des Sauvages. Le succès dépassa ses espérances. C’est alors que M" Leprohon s'étant retiré du commerce, M" de Montigny devint seul maître de l’établissement. Se voyant à la tête d’une assez belle fortune, l'entreprenant négociant appela près de lui, outre les familles de ses employés, une foule de colons au bras robuste, qui, en peu de temps, remplacèrent l’épaisse forêt par des champs bien cultivés. M° de Montigny fut leur conseil et leur ami. Ainsi commença la Paroisse de S* Jérôme, appelée d'abord Rivière-du-Nord, du nom du cours d'eau sur les bords duquel elle s'élève.

Lorsque survint la guerre de 1812, se rappelant les exemples de patriotisme et de valeur que lui avaient légués ses ancêtres, et désireux de ne pas se montrer inférieur, M de Montigny s'empressa de voler au secours de la patrie menacée. La milice, comme on l'a dit, venait d’être réorganisée. Il fut nommé Capitaine. Son premier soin alors fut de discipliner ses hommes. Lorsque l’ennemi parut aux environs de Lacolle, son monde était prêt à le recevoir. Alors on vit accourir à la fois, pour se rendre au village de l’Acadie, les milices de la Pointe- Claire, de Vaudreuil, de ‘la Longue-Pointe, pendant que celies de Montréal se rendaient en toute hâte à Laprairie. Il n’en fallut pas davantage pour faire retrograder le Général Dearborn, qui, trouvant le pays bien défendu, n’osa, cette année, aller plus loin. Etant revenu, l’année suivante, l'ennemi fut obligé de se retirer encore, après avoir subi une éclatante défaite.

Autant M: de Montigny avait mis de zèle et d'ardeur à repousser l'invasion en 1812, autant il en mit, en 1837, à empêcher l’insurrectir n dont on a parlé plus haut. Comprenant, avec la sagacité qui le distinguait, que la cause était bonne, mais que les moyens n’y répondaient pas, il fit tout en son pouvoir pour dissuader ses compatriotes de prendre les armes. Aux habitants qui, à l'exemple de

ceux de S' Benoît et de S‘ Eutache, voulaient se soulever et le mettre à leur tôte, il disait : ‘“ Quoi, mes amis, y ‘“ pensez vous? C’est avec des fourches et des bâtons que vous voulez tenir tête à des réguliers armés de carabines! Mais c'est vous exposer à une mort certaine et ‘ attirer sur vos familles toutes sortes de calamités !” Mais telle était l'exaspération des esprits, que ces représentations, d’ailleurs si sages, ne furent point goûtées. Davantage, on le menaça de le faire prisonnier, s’il refusait de faire cause commune avec les insurgés: ‘‘ Et de quel “ droit, par quelle autorité ? leurdit-il. Nesavez-vous pas, ‘ au contraire, que c’est moi, comme magistrat, qui puis ‘“ vous faire arrêter?” Mais l’irritation oublie tout et n’écoute personne. M'de Montigny fut donc arrêté et conduit à St Eustache. Le résultat vint justifier ses pré- (visions et donner raison à sa conduite. Ceux qui lui avaient manqué, furent les premiers à lui faire apologie ; les autres le remercièrent de les avoir préservés des malheurs arrivés à St Eustache.

. Après ces fâcheux événements, M de Montigny continua à être plus que jamais l’oracle de St Jérôme, où il remplit les fonctions de Maire et de Juge de Paix, à la satisfaction de tous. Après avoir siégé au Parlement {comme Représentant pour le Comté de Terrebonne, le Lieutenant-Colonel de Montigny est mort à St Jérôme, le 15 Février 1863, à l’âge de soixante-seize ans, laissant une nombreuse postérité d'enfants, de petits-enfants et d’arrière-petits enfants, au nombre desquels le pays est fier de compter MB. T. de Montigny, Avocat, qui naguère a représenté si dignement le Canada comme Zouave dans l'armée pontificale. Les recherches qu'il a faites à Paris sur les anciens officiers de la Colonie, lui donnent un nouveau droit à l’estime et à la reconnaissance de son pays. Qu'il veuille bien accépter ici nos sincères remerciments pour la complaisance qu’il a mise à nous communiquer avec le plus rare désintéressement une partie de ses précieux documents.

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Cette famille est encore une de ces antiques et illustres races que le Canada aime à compter parmi ses gloires. Son histoire, comme celle des familles que nous avons rappelées, est intimement liée à l’histoire du pays. Alliée aux Denis de la Ronde, aux de Verchères, aux de Boishébert, aux de Villiers, aux de Longueuil, aux de la Corne, aux de Gaspé, aux Baby, elle a produit plusieurs hommes remarquables , et s’est maintenue , malgré les rudes épreuves par lesquelles le pays a passé, dans son premier degré de prospérité. En 1749, le Chevalier Benoist succédait, comme Lieutenant, à l’un des membres de cette famille, promu au grade de Capitaine. Cette famille doit donc trouver place ici.

Îo THOMAS-XAVIER TARIEU DE LANAUDIÈRE.

M: Thomas-Xavier Tarieu de Lanaudière, Sieur de la Pérade, est le chef de cette famille en Canada. Il était originaire de la Guienne, et fils de M Jean de Tarieu et de Dame Jeanne de Samalins, de Mirande, Archevêché d'Auch. D’ancienne noblesse, les Tarieu avaient formé trois branches, avec celle qui nous occupe ici : les Tarieu de Taillan et les Tarieu de Castagnère.

M: de la Pérade était officier dans le régiment de Cari-

gnan, lorsqu'il passa dans la Nouvelle-France, vers le milieu du XVIe siècle. S’étant déterminé à y demeurer, il demanda et obtint, en 1672, une concession de terre, de roncert avec M" de Suëève, aussi officier dans les troupes. Cette concession leur fut accordée, est-il dit dans l’acte qui en fait foi, ‘“ en considération des bons, ‘© utiles et louables services qu'ils ont rendus à Sa Majesté “en différents endroits, tant de l’Ancienne que de la “ Nouvelle-France, depuis qu'ils y sont passés, et en vue ‘“‘ de ceux qu’ils se proposent encore de rendre.” C’est cette concession qui a donné naissance à la belle Paroisse de St Anne de la Pérade. D'une lieue de profondeur, elle comprenait tout l’espace qui se trouvait entre le Fief des Religieuses de l'Hôpital et la rivière Ste Anne, qui devait en faire partie. Lorsque Mr de la Pérade fut mis en possession de cette Seigneurie, il était marié. Il avait épousé à Villemarie, le 16 Octobre 1672, Melle Marguerite Denis de la Ronde, fille de Pierre Denis de la Ronde et de Dame Catherine LeNeuf de la Potherie, illustre famille dont nous avons déjà touché un mot, mais qu’il convient de faire un peu plus connaître ici.

Le premier de cette famille qui vint s'établir en nie était originaire de Tours, comme il a été dit. Des nombreux enfants que lui avait donnés son épouse, quatre se rendirent des plus recommandables par leurs services : M' Denis de la Ronde, M Denis de Bonaventure, Mr Denis de Vitré et Mr Denis de Monrampont, dont nous avons déjà parlé. Mr Denis de la Ronde, à la tête de cinq cents hommes, ainsi qu’il a été dit, s’opposa à la descente des Anglais, qui, avec vingt-quatre vaisseaux, étaient venus pour s'emparer de Port-Royal. Nul ne seconda mieux Mr de Subercase. Repoussés de toutes paris. les Anglais furent obligés de se retirer sans avoir rien pu faire. C'était en 1707. Deux ans après, Mr de St Ovide, ayant résolu, avec l’agrément de M de Costebelle, Gouverneur de Plaisance, de chasser les Anglais de Terreneuve, le vaillant officier fut encore le premier à prendre

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les armes, et contribua pour sa bonne part au succès de l'entreprise. Mr Denis de Bonaventure égala, si même il ne surpassa son frère. Après avoir, en diverses rencontres, fait prisonniers plusieurs officiers anglais et raffermi les Abénaquis ! dans l’alliance des Français, il coopéra, avec d’Iberville, à la prise de Pémaquid, dont il a été parlé, et, lorsque les Anglais revinrent une seconde fois, avec une flotte plus nombreuse, pour attaquer Port-Royal, il fit si bonne contenance que l'ennemi fut encore contraint de lever le siége après avoir subi de graves pertes. Pendant que ses frères s’illustraient ainsi dans les combats, Mr Denis de Vitré, devenu Conseiller, se rendait utile par ses défrichements de terre. Il avait demandé et obtenu, sur le St Laurent, une concession de deux lieues de front sur deux de profondeur. Par les travaux qu’il y fit et les habitants qu’il parvint à grouper autour de lui, il jeta les fondements de la Paroisse connue aujourd’hui sous le nom de Trois-Pistoles. Dix ans après, en 1697, il se fit concéder encore, vers le cap St louis, quatre lieues de front sur quatre de profondeur. ïéritier de son zèle, Mr Louis Denis de la Ronde, Capitaine et Chevalier de St Louis, celui-là même qui fut tué, en 1760, auprès du

moulin de Dumont, et dont Mr Charles de Lanaudière va

nous rappeler les derniers moments, acquérait à son tour, sur la rivière Chambly, un Fief de deux lieues de front sur trois de profondeur. Malheureusement, les travaux d'exploration que lui confierent MM. de Beauharnois et

1 Le Missionnaire actuel des Abénaquis vient de publier, sur cette nation de tout temps si fidèle aux Français, un ouvrage des plus intéressants. C’est un livre qui trouve naturellement sa place dans toutes les bibliothèques. Que d’autres livres encore à faire ! Qui nous donnera les voyages de la Salle, de Tonty, de Joliet, de la Verenderye, de Galinée, etc., qui ont rendu leur nom célèbre et ont jeté tant de gloire sur le Canada? Qui entreprendra la galerie des personnages illustres du Canada, où, à côté des Cartier, des Champlain, des Maisonneuve, on aimerait à voir figurer d'Iberville, Frontenac, Talon, Laval, Montcalm, etc.? Ce sont là des œuvres plus difficiles à faire que les romans, mais aussi infiniment plus précieuses. Les talents ne manquent point: ils n’ont besoin que de l’encouragement du public.

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Hocquart ne lui permirent pas de donner suite à l’entreprise qu’il avait projetée. Son fils, M" Gaspard Denis de la Ronde, fit bien son possible pour rentrer dans ses droits qu’il avait perdus en conséquence ; mais, malgré le jugement qu’il obtint en 4842, il ne put, non plus que ses enfants, recouvrer cette Seigneurie qui passa définitivement en d’autres mains.

Il y avait à peine deux ans que Mr de la Pérade était marié, lorsque Mr de Frontenac qui l'avait en grande estime, lui donna la place de Mr Perrot. à Montréal, ainsi qu’en fait foi le document suivant: ‘* Estimant qu'il est nécessaire de commettre quelque personne fidèle et ‘ agissante pour remplir cette place, nous avons cru ne “ pouvoir faire un meilleur choix qu’en y nommant le « Sieur de Lanauguère qui, ayant déjà fait paraître, dans “ tous les emplois de guerre qu’il a eus en France et dans “ ce pays, beaucoup de zèle et d'affection pour le service « de Sa Majesté, nous fait prendre une entière confiance ‘ en sa fidélité, capacité et bonne conduite, et nous donne “lieu d'espérer qu’il fera exécuter les ordres du Roi et “ les nôtres avec soin et vigueur.” Ces lettres sont du 10 Février 1674.

M: de la Pérade ne jouit pas longtemps de cette charge, étant mort vers 1695. Son épouse lui survéeut plusieurs années. Aussi entreprenante que mère dévouée, cette Dame fit réunir, en 1697, à sa Seigneurie de Ste Anne, les Iles qui se trouvaient en face, ainsi que nous l’apprennent les registres de l’Intendance: ‘ Sur la réquisition à nous & faite par Marguerite Denis, veuve du Sieur Lanaudière, “est-il dit dans cet acte, de vouloir bien lui accorder & les Iles qui se trouvent devant sa terre de Ste Anne, “ entr'autres celle dite l’Ie du Large, où est son moulin, “nous accordons et concédons, par ces présentes, les & dites Iles à la dite Dame, pour en jouir, elle et ses 4 ayant-cause.” Trois ans après, M* de la Pérade fit encore application auprès du gouvernement pour obtenir une nouvelle concession de trois lieues, mais elle décéda

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sans avoir vu l'effet de sa demande, la ratification de cette nouvelle gratification n'ayant eu lieu que plusieurs années après. Elle était alors remariée avec Mr J, A. d’'Eschambault, Conseiller du Roi, Lieutenant Général Civil et Criminel à Montréal, qu’elle avait épousé en pe noces, le 9 Juillet 1708, ainsi qu'on la vu.

Toute jeune, cette Dame avait eu l'intention de se faire Religieuse chez les Dames Ursulines de Québec, où elle avait reçu son éducation. Avant de mourir, elle eut la consolation de voir une de ses Demoiselles la remplacer dans le Cloître. Melle Louise-Rose de Lanaudière de la Pérade, ayant aussi été élevée dans le même Institut, y retourna pour ne s’en plus séparer. Elle y fit son entrée du vivant de son père. Devenue Professe, elle fut appliquée à l'instruction des jeunes filles, et particulièrement des petites Sauvagesses pour lesquelles elle avait une tendresse de mère. Intimement convaincue que leur âme est aussi précieuse devant Dieu que celle des enfants les plus riches, elle ne négligea rien pour leur inculquer de bons principes et les aider à contracter de bonnes habitudes. Ses soins furent amplement dédommagés : ces enfants apprirent à connaître Dieu et vouèrent à la bonne Mère S* Catherine une reconnaissance éternelle. Après cinquante-neuf ans passés dans cet humble ministere, cette Religieuse selon le cœur de Dieu alla recevoir la récompense promise aux âmes, qui, fidèles à leur vocation, s’estiment aussi heureuses, à l'exemple des Anges, de travailler pour le pauvre que pour le riche, laissant pour héritage à ses sœurs plus d’un demi siècle de bons exemples et de vertus généreusement pratiquées.