CHAPITRE VIII

Mes chères enfants,

Nous nous sommes plu à admirer ensemble maintes et maintes fois la diversité des vertus auxquelles l'homme doit aspirer, s'il veut parvenir promptement à la solution seule désirable, seule enviable —- j'ai nommé Dieu.

Au premier rang, parce qu'elle les englobe toutes, les éclipse même de son éclat, nous avons placé la charité féconde et inlassable, la charité que rien ne rebute, la charité qui pardonne toujours; puis notre admiration s’est étendue à la justice, sa sœur cadette si haut placée dans l'estime des hommes qu'ils l'ont pour ainsi dire déifiée ; et là encore nous avons pris plaisir à considérer cette immuable sérénité que nulle considération mesquine n'influence, et qui hélas! a s1 peu d'autorité sur terre. |

L'aimable charité a également charmé nos yeux, le courage nous a séduits, la douceur nous a consolés et, en dépit de toutes les faiblesses de la nature, de tous les caprices de la chair, nous nous sommes pris à souhaiter tout bas la possession de ces qualités qui ne peuvent être appelées l'apanage d'aucun, puisqu'elles doivent être, tôt ou tard, le lot de tous.

Cependant, mes chères enfants, dans cette énumération brillante, nous avons

omis une vertu. Nos regards n’ont pas été attirés vers elle, pour la raison très

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