Hécatée, lue. cit., frayui

8 LES CKLTKS Eï LES GAULOIS

Hérodote, II, 33 :

« L'Istros (le Danube) est un lleuve dont les sources se trouvent chez les Celtes près de la ville de Pyrène. Il traverse l'Europe par le milieu. Les Celtes habitent en deçà des colonnes d'Hercule et ils sont voisins des Cvnésiens (Kw-offiotat), le dernier peuple de l'Europe du côté du couchant. L'Istros se jette dans le Pont-Euxin,à l'endroit où sont les Istriens, colons de Milet. »

Et plus loin, IV, 49 :

« L'Istros coule à travers toute l'Europe. Il prend sa source chez les Celtes, les derniers peuples de l'Europe du côté de l'occident après les Cynètes (K-jv-oxai;), et après avoir traversé l'Europe entière il se jette dans la mer sur les côtes de la Scythie. »

Du premier de ces passages il faut rapprocher la phrase suivante des Météorologiques d'Aristote (I, 13) * :

« De Pyrène (c'est une montagne vers le couchant équinoxial dans la Celtique) descendent l'Istros et le Tartessos : ce dernier aboutit en dehors des colonnes [d'Hercule], l'Istros, après avoir traversé toute l'Europe, au Pont-Euxin, »

Il semble donc que pour Hérodote^ comme pour Aristote, le Danube aurait pris sa source dans les Pyrénées, ce qui atteste, d'accord avec le texte de Polybe cité plus haut, le peu de connaissances qu'avaient les Grecs de la g-éographie de l'Europe occidentale. Toutefois, il faut observer qu'Hérodote parle d'une ville de Pyrène, et non d'une montagne de ce nom; il est donc possible qu'il n'ait pas commis Terreur où l'auteur des Météorologiques, est certainement tombé.

En résumé, les passages cités d'Hérodote indiquent qu'il se figurait vaguement les Celtes comme habitant à l'ouest de l'Europe, sans qu'il soit possible d'en tirer une information quelconque sur l'étendue du domaine qu'ils occupaient au milieu du v" siècle.

Soixante ans environ après Hérodote, Platon nomme les Celles au nombre des nations belliqueuses, à côté des Scythes