Hérodote, liv. V, c. ni

Si le monde septentrional ou hyperboréen, inconnu des historiens anciens avant l'époque romaine, et. révélé de nos jours par l'archéolog-ie, avec ses annexes en Grande-Bretag-ne, en Irlande et en Gaule, nous cachait des tribus d'une grande vitalité, le monde thraco-danubicn et danubien-alpestre se montre à nous plus de mille ans avant noire ère comme un foyer de civilisation bien autrement rayonnant. Le livre II des Premiers habitants de r Europe^ contient, à cet ég-ard, des témoignag-es concluants . La force d'expansion de ce centre ethnique y éclate en sens divers. Le relevé seul des titres de chapitre est d'une éloquence convaincante : Les Thraces apportent en Grèce la culture des céréales vers l'an 2000 avant Jésus- Christ"-. — Les Thraces apportent en Grèce la cultare de la vigne, vers la même époque. — Les Thraces étaient de grands éleveurs de chevaux. — Les Thraces étaient poètes et musiciens'^. — Or, ici, le mot Thrace, comme dans Hérodote, est un mot g-énérique, cachant les éléments les plus divers. Des tribus plus tard qualifiées de celtiques en faisaient certainement partie. Les tribus celtiques sont non seulement voisines de la Tbrace d'Hérodote dès qu'elles apparaissent dans l'histoire, mais sont entremêlées aux tribus thraciques \ Ne relevons-nous pas sur le moyen et sur le haut Danube, à l'aurore de l'histoire de la Germanie, le nom des Norici, Taurisci, Scordisci, Boii, (^arni, Japydes, Teclosages, Vindolici, Lepontii, sans parler des populations dont le caractère celtique est moins certain, mais qui paraissent se rattacher étroitement

1. D'Arbois de Jubaiaville, Les premiers huhilanls de l'Europe, p. 265 et Buiv.

2. Rappclons-uous que les populations lacustres, auxquelles la Gaule dut la connaissance des céréales, ont dû traverser une partie de la Thrace dans leur exode des bords du Pont-Euxin aux bords du Rhône. Le lac Prasias faisait partie de la Thrace primitive.

3. Cf. Strabou, p. 2'Jo, 484, 541; trad. Tardicu, t. H, p. 13, 484, 485, où il nous est dit que bs Thraces, à une époque très reculée et dont eux-mêmes n'avaient pas conservé le souvenir, avaient colonisé plusieurs contrées de l'Asie Mineure, puisque les Briges ou Phry{,nens, les Myydonieus, les Bebryces, les Bithyuos étaient d'origine thrace.