ANNEXE F

L'INDICE CÉPHALIQUEDES POPULATIONS EUANIjAlSES

Par le D' R. Collignon

L'indice céplialique est un des plus précieux moyens d'analyse {|ue nous puissions appliquer à la recherche el à risolenieat des races qui, dans une région donnée et depuis les temps les plus reculés, se sont succédées et superposées en formant par leur mélange les populations actuelles.

En France, si l'on prend pour unité de recherches le déparlement el si, sur un nombre suffisant de sujets on calcule l'indice moyen de chacun d'entre eux, on peut dresser une carte (p. 328) qui nous présentera sous un aspect schématique la répartition actuelle des races dans notre pays. Sur cette carte, des teintes de plus en plus foncées correspondent à l'augmentation de la brachycéphalie ; en outre, un large trait sépare les uns des autres, les départements dont l'indice est supérieur (brachycéphales ou inférieur (dolichocéphales) à 83, indice moyen du pays*.

A première vue, on y remarquera que la brachycéphalie semble croître avec l'altitude du lieu, el que ses maxima répondent aux massifs montagneux les plus élevés, Alpes, Plateau central, Jura et Vosges. Cependant, contrairement à cette loi, les Pyrénées sont relativement dolicho. céphales. Cette disposition n'a d'ailleurs rien d'anormal, elle n'est que l'expression de la loi du Vœvictis! Aux vainqueurs, les régions riches et fertiles, aux vaincus, les lieux ingrats ou défendus par la nature ellemême, montagnes (Auvergne), marécages (îles de laZélande), ou presqu'îles (Bretagne).

Dans le cas particulier elles nous traduisent :

1° Le refoulement du nord au sud et jusque dans les Pyrénées et les Cévennes des premiers habitants du pays, les dolichocéphales bruns méridionaux, par les brachycéphales néolithiques ^.

1. Au sens strict, ces déaomiuations sout inexactes; c'est uuiqueiutiut pour la coLumodité de l'exposition que nous prendrons la liberté de désigner parle terme impropre de dolichocéphales, les départements où l'indice est inférieur à 83, et n'est par conséquent que moins brachycéphale ou que relativement dolichocéphale par rapport ù leurs voisins.

2. Ces dolichocéphales bruns sont les Ibères et les Ligures qui paraissent n'avoir jamais occupé le centre de la Gaule, encore moins le nord-est. Le mot (. refoulement du uorii au sud » ne serait donc pas ici l'expression la plus

2° Le refoulement postérieur de ceux-ci dans les autres régions montagneuses de France par les multiples flots des invasions blondes anléhistoriques ou historiques.

3" L'établissement définitif de celles-ci dans les larges vallées et le pays plat de France (bassins de l'Escaut, de la Seine et de la Loire).

i° Enfin, sur le littoral méditerranéen, le refoulement des brachycéphales par les invasions venues du Midi (Carthaginois, Grecs, Sarrazins), sans parler des Ibères et des Ligures qui, implantés bien avant dans le pays, peuvent, relativement à ceux-ci, passer pour autochtones et rentreraient ainsi dans la première catégorie.

Nous savons d'autre part, grâce aux caries analogues dressées pour la taille par Boudin et par Broca, pour la couleur des cheveux par M. Topinard, qu'à ce double point de vue, le nord et le nord-est de notre pays sont habités par des populations grandes et blondes, le midi, le centre et Fouest par des races brunes et petites de taille, alors que la région comprise entre la Seine et la Loire forme une zone intermédiaire à caractères mixtes. 11 s'ensuit que nous pouvons considérer en France trois zones ethnographiques bien nettement difl^érenciées qui s'échelonnent en allant du sud au nord-ouest, et qui grosso modo correspondent aux trois races principales qui ont peuplé notre pays. Ces trois zones à leur tour peuvent être subdivisées en groupes secondaires correspondant soit à des variétés mixtes dues au métissage, comme en Lorraine par exemple, soit à de véritables races présentant un ensemble de caractères communs, mais pourtant différenciées par d'autres caractères importants, ainsi qu'on le voit dans le midi de la France.