Cf. suprà, p

2. 11 faut, en effet, bien s'entendre sur le sens de ces expressions âge du renne, époque du renne. Le renne ne faisait point défaut durant la première période quaternaire. Ce n'est pas l'abondance du renne qui caractérise l'âge du renne des archéologues, mais l'usage que l'homme a fait alors de ce cervidé.

3. Cf. Bull. Soc. d'anlhrop., 1873, p. 384; 1873, p. 279, et Salomon Reinach. Description raisonnée, p. 150, 175, 191.

4. Cf. Frossard, Restes de l'industrie humaine trouvés dans la grotte d'Aurensan. Bagnères, 1870.

5. Peut-être faudrait-il eu conclure seulement que les cavernes étaient pour eux non des demeures, mais de simples stations temporaires.

arls est chez eux très développé. Problème curieux, rempli de mystère, qui s'appuie sur des faits parfaitement constatés.

Fig. 51. — Os de renne gravé. (Abri sous roche de Tnaingen.)

Fig. 52. — Os de Thuingen développé

Quelques exemples suffisent. Citons avant tout la représentation g-ravée à la pointe sur un os de renne, d'un renne broutant. Cette remarquable gravure (fig. 51-52), qui appartient au Musée

L HOMME QUATEHNAIRE

(le Constance (Suisse)', a été découverte à Thaingcn, dans un abri sous roclio, non loin de Schafîouse sur les bords du lac de Constance. Le renne, représenté debout, la tête lég-èrcment inclinée vers la terre, est dessiné avec une délicatesse de

Fig. 53. — Renne actuel, de Russie'.

lignes extraordinaire, avec une connaissance plus extraordinaire encore des formes de l'animal. Un naturaliste seul, ou un homme vivant au milieu de troupeaux de rennes,

1. Moulage au Musée de Saint-Germain. Notre bois a été exécuté d'après le moulage développé par M. Abel Maître à l'aide de la gélatine. Musée de Saint-Germain, salle I, vitrine 22.

2. Dessiné d'après l'original exposé au Musée (salle 1), acheté à l'Expobition universelle de 1889.

ayant ce cervidé constamment sous les yeux, a pu rendre avec ce réalisme ses allures et ses formes. On se croirait en présence de dessins dus au burin d'un spécialiste, comme ceux qui sont reproduits dans les grands ouvrages de Frédéric Guvier *, de Richardson *, de Schreiber ^ qu'un membre de l'Académie des sciences * a bien voulu nous désigner parmi les figures de renne les plus parfaites. De quel côté est la plus grande exactitude "? Il serait difficile de le dire. Les palmes dentelées du renne des cavernes sont surtout à remarquer; ces détails, un faussaire ne saurait les rendre.

Des doutes, complètement dissipés aujourd'hui, ont été tout d'abord émis sur l'authenticité de cette gravure. Le dessin de deux rennes femelles gravé également sur bois de renne et que nous mettons sous les yeux de nos lecteurs (fîg. 54), dessin découvert par Brouilletpère dans la grotte deChaffaud^ entre les années 1834 et 1845, époque où personne ne soupçonnait encore l'existence d'un art contemporain du renne, répond d'ailleurs à toutes les objections. Ce dessin était recouvert d'une croule existant encore en partie qui en atteste l'ancienneté. Prosper Mérimée le signala en 1853 à Worsaae. Mérimée le croyait trouvé sous un dolmen et remontant seulement à \'àge de la pierre polie \ Nous donnons (fig. 54 et 55) le fac-similé du dessin de Mérimée, en regard du dessin de grandeur naturelle (fig. 56) que nous avons fait dessiner sur l'original.

Des Alpes passons aux Pyrénées. Jetons les yeux sur les têtes de gazelles, gravées, comme les gravures précédentes, sur