Notamment los lôgonilos où linnront HerculL' et Jiison

2. Voir plus loin notiv artii'lc. : /es Bronzes iransal pins.

192 INTRODUCTION DKS MliTAUX EN GAULK

et de la liante Ilalie ', devint, dès le iv siècle, c'est-à-dire avant Alexandre le Grand, le nom commnn de toute l'Europe occidentale, à part l'Ibérie. Le clioix ne nous l'St donc pas permis; ce nom de Celtes, à' ère celtique , nous est imposé, comme nom traditionnel, dès que nous sortons de la période où les métaux étaient inconnus en Occident. Sans doute, à cette époque reculée, le tronc celtique ne couvrait pas de ses rameaux toutes les contrées auxquelles s'appliquera plus lard la dénomination de Celtique. On peut affirmer, toutefois, qu'aucune autre épithète ne peut aussi bien caractériser l'anlique civilisation qui pénètre alors peu à peu tous les pays où les Celtes se montrèrent un jour en dominateurs. Ce sentiment est si naturel que pendant longtemps les antiquités préromaines ont reçu des Anglais, des Scandinaves, des Allemands eux-mêmes aussi bien que des Français, pour ainsi dire instinctivement et d'un commun accord, le nom d'antiquités celtiques. Les motifs d'ornementation qui donnent k ces antiquités leur cachet particulier, cercles, dents de loup, lignes undulées, zigzags, ont été également qualifiés A' ornementation celtique par les archéologues de toute l'Europe. L'absence de représentations figurées d'êtres vivants ou même de plantes fut d'abord attribuée à l'infiuence du druidisme. L'art celtique passait alors pour avoir la même étendue géugraphi(]ue que les langues celtiques, dont des traces se retrouvent sur des points si dilïérents et si distants de l'Europe, L'instinct des archéologues ne les trompait pas et nous croyons (jue l'on a eu tort de renoncer à une appellation qui répond parfaitement, étant bien comprise, à toutes les exigences de l'esprit critique il' jihis difficile. Ere celtique est surtout pour la Gaule et la haute Italie, une expression bien plus juste qu'^/yr du bronze'. jXous restituons donc à cette ])remièro période historique de nos annales le nom A'èrs celtique. Nous aurons ainsi la série logique A' ère celtique, ère qauloise (on sait ijue nous ne confondons point les Celtes cl les Galates, qui, (|ucii(iue frères, se

1, Voir plus loin noire arlicli; : /t',v t'etles.

2. Vnir rioti'o ;uiiclp : Y a-l-it eu un tir/e (tu hiuim' en Guute?