DE LA PREMIÈRE EDITIOM XVII

dos populations indigènes au moment où la civilisation de la pierre polie y a pénétré ?

5° A quoi tient-il que les populations de la pierre polie n'ont pas pu, sans secours étranger, s'élever jusqu'à la civilisation des métaux?

Ces questions sont toujours à l'étude.

La Gaule après les métaux : Les armes de bronze. — A une date impossible à déterminer, mais qui vraisemblablement ne remonte pas au delà du x' ou xir siècle avant notre ère, des armes de bronze, des ustensiles et des bijoux de même métal commencèrent à pénétrer dans ce monde septentrional oîi dominait exclusivement la civilisation de la pierre polie '. L'or travaillé en feuille au repoussé, ou fondu avec art à cire perdue, fait à la même époque son apparition sur plusieurs points privilégiés de ces mêmes contrées. Ces bijoux, ces ustensiles, ces armes sont fabriqués avec un métal composé partout des mêmes éléments, du même alliage^ Les formes, sans être identiques, ont toutes un air de famille. Les motifs d'ornementation ont un caractère uniforme. Les différences d'un pays à l'autre constituent, en un mot, des variétés plutôt que des types distincts.

Les nouveaux courants, fécondant ainsi les régions longtemps déshéritées du monde ancien, sortaient donc d'une source unique. Les archéologues sont d'accord à cet égard. Il est également démontré que le point de départ de cette civilisation doit être cherché non au nord-est, en Sibérie et au delà, mais au midi, du côté du Caucase ou de la .Méditerranée \ Nous n'hésitons point à considérer le

). Il iir ruit piis oublier que l'usagn du mêlai était cornuiuii, Jans certaines cuiiti'ées, Jeux ou trois mille ans avant notre ère.

2. Voir notre ai'ticle : /,c Hronzc dans les pc'/i Iransd/jjiiis.

;i. Vuii' plus l^jiu nulii' article : Le liruiize dans les pinjs liaiisulpiii.'^,